《戰國策》中記載著這樣一個故事，姚賈麵對韓非的誹謗，用有條有理、邏輯嚴密的口才逐一辯白，維護了自己的尊嚴。
燕、趙、吳、楚四國結成聯盟，準備攻打秦國。秦王召集了大臣和賓客們商討對待。秦王說：“目前四國已經結成聯盟，對秦不利，我國目前正處於財力衰竭的狀況，百姓聽到這個消息後都紛紛逃到其他國家去了，我們該怎麽辦呢？”大臣、賓客們都默不作聲。姚賈說：“我願意出使四國，破壞他們的陰謀，阻止戰爭爆發。”
於是，秦王為姚賈準備了百輛車和千兩黃金，並且，讓他穿著自己的衣服，佩帶自己的劍。於是，姚賈辭別秦王，拜訪四國。姚賈此次出行，不但阻止了戰事發生，還與四國建立了友好的外交關係，秦王對此非常滿意，並封他為上卿。
韓非得知此事後，對秦王說：“姚賈攜帶金銀珠寶等貴重禮品，出使荊、吳、燕、代等地，長達三年之久，這些國家未必是真心與秦合作。姚賈是想用大王的錢財，私自結交諸侯、權貴，請大王明察。再說，姚賈身份低微，隻不過是魏都大梁一個守門人的兒子，曾在魏國有過偷盜的行為，雖然在趙國當過官，但是後來因種種原因被驅逐出境了，這樣一個人，怎麽能讓他參與國家大事呢？”
秦王將姚賈叫來說：“我聽說你私下裏用秦國的財產，去結交各國諸侯、權貴，有這樣的事嗎？”
姚賈說：“有這樣的事。”
秦王一聽，頓時大怒：“那你還有什麽麵目來見我？”
姚賈說：“昔日曾參孝敬父母，任何人都希望有這樣的兒子；伍子胥盡忠報主，每位諸侯都希望得到這樣的臣子；貞女擅長女工，每一位男子都希望娶這樣的女子為妻。我對大王忠心耿耿，可大王卻不知道，如果我不把珠寶送給那四個國家的諸侯，怎麽能讓他們歸順秦國呢？大王再想想，如果我對大王不忠，那四個國家的國君又怎麽能相信我呢？夏桀因聽信讒言，而殺害了忠臣良將關龍逢，紂王因聽信讒言，而殺了比幹，結果國**死。現在，大王又聽信讒言，以後還會有忠臣為您出力嗎？”