談話總是要有一定目的的，或求人辦事，或增進感情，或傾訴煩惱，或表達思想。如果談話目的不明確，就像茫茫大海中航行失去了燈塔，沒有前進的方向，找不到溝通的基點，出現溝通障礙。隻有具備了明確的談話目的，並在社交場合中明確表達出來，才能讓雙方相互理解、相互信任，表達更通暢。
一般來說，人們進行交談的目的，不外乎以下五種：
第一，傳遞信息或知識。如課堂教學、學術報告、現場報道、產品介紹、展覽解說等一類的說話，都是要在發言的同時將課程知識、學術成果、事件發展情況、產品功能、展出物品情況等介紹給聽眾，讓他們有一定的了解。
第二，引起他人的注意或興趣。這樣的交談多是出於社交目的，或為了與人接觸，或為了與人溝通，或為了表明自身的存在，或為了取悅於人，如打招呼、應酬、寒暄、提問、拜訪、導遊、介紹、主持人講話等。
第三，取得他人的了解和信任。如人們閑談、敘舊、拉家常、談戀愛等，往往旨在交流感情、增進相互之間的了解、建立信任關係等。
第四，激勵或鼓動他人服從一種思想或做一件事情。如讚美、廣告宣傳、洽談、請求、就職演說、鼓動性演講以及聚會、畢業典禮和各種紀念活動、慶祝活動中的講話等，這種交談旨在加強人們現有的觀念，堅定信心、振奮精神，有時也要求得到行動上的反應。
第五，說服或勸告他人。如談判、辯論、批評、譴責、法庭辯護、競選演說、改革性建議等此類交談，大多力圖改變對方的某種觀念或信念，鼓動或阻止對方采取某種行動。
堅持話由旨遣的原則，明確說話目的，是說話取得成功的首要條件。有了明確的目的之後，交談中我們還要善於運用一些語言技巧，從而能夠有的放矢、臨場應變，使表達更加完美。