主題是兩人談話最重要、最關鍵的內容，是整個表達的根本依據。講話時每一層次、每一段落、每一個句子、每一個詞都反映著一個意思，這些意思都要統帥於主題之下。因此，與人談話要尋找觸點，臨場發揮，及時提煉新穎而典型的主題。選擇主題有兩個原則：一是適應場合，二是適應對方。那麽，如何根據場合和對方的需要來確定主題呢？
·就地取材話題多
雙方介紹姓名後，剛開始交談是最不容易應付的時候，因受時間的限製，不容許你多作猶豫，又不能冒昧地隨便提出其他話題。“今天天氣很好”這話最常用，但除了在戶外或沙灘上散步時不妨用用之外，在其他場合上說太近敷衍，而且缺乏內容，難以開展較有趣味的談話。所以在這裏，就地取材似乎比較簡單適用。
何謂就地取材？那就是按照當時的環境而覓取話題。如果相遇地點在朋友的家裏或在朋友的喜筵上，那麽對方和主人的關係可以做第一句的話題：“你和某先生大概是老同學吧？”或者說：“你和某先生是同事嗎？”如此一來，無論問得對不對，總可以引起對方的話題，問得對的，可依原本主題急轉直下，猜得不對的，再根據對方的回答又可順水推舟，繼續暢談下去。
“今天的客人真不少！”雖是老套，但可以引起其他的話題。“這禮堂布置得很不錯！”讚美一樣東西，常是最穩當得體的開始。若是一般社交活動，則“山上的櫻花開得很燦爛，顏色真好看，你曾去看過嗎？”或“大熱天在園子裏喝茶，實在太舒服了！”都是就地取材的辦法。
第一句的最高境界是人人能了解，人人都能加進自己的意見。由此再探出對方的興趣和嗜好，然後拓展談話的領域。如果指著一件繪畫說：“真像凡·高的作品！”或聽見鳥唱就說：“很有孟德爾頌音樂的感覺！”除非知道對方是內行，否則不僅不能討好，而且會在背後挨罵。