對於談話的題材和資料，一方麵要懂得去收集；另一方麵還要懂得去運用。
懂得去運用，即使一句普通的話，也往往會收到驚人的效果。
以前有個教育家，為了實現自己的教育理念而想辦一所學校，他發動自己的朋友去募捐，開始的時候，募捐是很困難的。他有一個朋友，正打算放棄這項工作，並且引用一句古詩“十叩柴扉九不開”來說明募捐困難的情形。
“十叩柴扉九不開”真是把募捐困難的情形形容得恰到好處。但是聽了，讓人多麽心灰意冷啊！
可是這位教育家，把這同一句話，從另外的角度去運用它，就得到了完全相反的效果。
他說：“不錯，我們現在的情形是十叩柴扉九不開，可是這也就是說十叩柴扉有一扇是開的。那麽，我們要敲開十扇門，隻要努力一點，多敲幾十個門就是了。”
於是他把“十叩柴扉九不開”這句話，改成“百叩柴扉十扇開”，不但激勵了他的朋友們，而且完成了募捐建校的任務。
這類例子，還有不少，這裏再舉兩個。
有一個發明家想發明一件東西，他和他的助手們已經進行了1642次試驗，可是都失敗了。
他的助手說：“你看，試驗了1642次，一點用也沒有。”
這個發明家卻說：“為什麽沒用呢？這使我們知道這1642個方法是不能成功的。若要成功必須在這1642個方法之外去找。”
還有一個更有趣味、更富於啟示的例子——
古時候，一個音樂家得罪了皇帝，被關在監牢裏，可是他還是每天拉他那心愛的小提琴。到了執行死刑的前一天，獄卒忍不住就問他：“明天你就死了，今天你還拉它幹什麽呢？”
那個音樂家說：“明天就要死了，今天我不拉，還能什麽時候拉呢？”
這些例子都是我們可以運用的對話材料，它能刺激我們的舊觀念，使它靈活起來。