洛克菲勒無疑是20世紀最具有影響力的人物之一。他的影響力並非來源於手中誘人的財產，他的影響力來自於個人的魅力。他用無以倫比的影響力鼓舞著身邊的人為共同的事業而努力，並達成願望。而他巨額財產，隻不過是巨大影響力下的一個副產品而已。
在洛克菲勒的一生中，不斷有人嚴厲地指責他是個冷漠、惡毒的人。事實是，像許多不愛交往的人一樣，他給不同的人留下的印象各不相同。向洛克菲勒出售油桶的一位製桶商這麽說：“洛克菲勒很少說話，夥伴們都不喜歡他，大家都怕他，他很孤獨。”但洛克菲勒從來沒有把對待競爭對手的那種殘酷無情地用在自己的雇員身上。為他工作的員工通常覺得他舉止得體，就像家長一樣關懷手下的人。一位煉油工人回憶道：“他無論見了什麽人總是點點頭，打個招呼。那時煉油廠剛起步，我們經常會麵對許多的困難，但即使在那種時候，我也從來沒見過洛克菲勒先生有待人不友好、不和善或者發火的時候。他不論遇到什麽事都不會失態。”洛克菲勒的妹妹瑪麗·安認為，那些關於洛克菲勒脾氣暴躁的說法純屬謠言。她說：“約翰跟任何人都能融洽相處。”確實，如果洛克菲勒不具備某種人格魅力、至少在接人待物方麵是如此的話，他也不可能在商界取得如此輝煌的成就。
洛克菲勒極其重視自己的員工。在標準石油公司發展初期，普通員工的招聘他都要親自參加(在征服了其他煉油中心後，公司員工人數膨脹到了3000人，洛克菲勒已不可能直接參與員工招聘了)。洛克菲勒對自己的帝國的發展充滿信心，他隻要發現優秀人才，就會將其招至麾下，不論當時是否需要。
洛克菲勒比技術專家要高明許多。他有一種吸引員工團結在自己周圍的魔力，他是個善於鼓勵人的領袖，他尤其欣賞社交能力出眾的管理人員。“與人交往的能力，就像咖啡和糖一樣，是可以買到的商品。”他曾說，“而且我為這種能力所付的錢比買世上任何其他東西付的錢都要多。”