自尊心是尊重自己，維護自己的人格尊嚴，不容許別人侮辱和歧視的心理狀態。自尊既包括對獲得能力、本領、信心、成就、獨立和自由等的願望，也包括來自他人的敬重，如：威望、承認、接受、關心、名譽等。
人都是應該有自尊心的，正確的自尊是一種積極健康的心態。但什麽事都是過猶不及，自尊心太強不是好事。一般這樣的人會比較敏感多疑，對旁人的一些語言或行為產生過度反應。墨菲定律認為，極強的自尊都是由強烈的自卑來的。由於自卑，怕別人看不起，所以才會用更強的自尊來保護自己，讓自己免於傷害。但是按照墨菲定律的規律，越是這樣，就越難以得到別人的尊重。而由於無法得到別人尊重，自卑的人就越是容易用強烈的自尊心保護自己。如此，便形成了惡性循環。
其實，每個人都有自卑，也都有自尊。在我們內心，自卑與自尊經常會發生衝突，但善於調整心態的人，能平衡好二者之間的關係，顯得平和、從容、淡定和自信；而心態不好的人，則在極其自卑與自尊間苦惱、掙紮，有的用封閉的方式固守一片小天地來保護自尊，有的用自以為是的方式掩蓋自卑，從而獲得虛假的自尊；還有的用激烈的反應維護自尊，在不自覺中傷了自己，也傷了別人。
要想得到別人的尊重，一方麵需要自己尊重自己，另一方麵也要尊重別人。如果總拿自尊當自卑的遮羞布，也就無法做到尊重別人；而不尊重別人的人，自然也得不到別人的尊重。因此，我們應放下過度的戒備，培養寬廣的心胸和紮實的自信，用自己的修養和實力贏得別人的尊重。這不僅有利於滿足自己的自尊需求，而且還能提高自信心，從而讓自己擁有一個良好的心態。