孩子犯了錯誤，特別是有不良的行為習慣及不好的思想道德表現時，給予孩子適當的提醒和警戒作為補充，讓孩子明辨是非是非常必要的。但父母應該就事論事，存在什麽問題就談什麽問題，幹淨利索。切勿借題發揮、節外生枝，更不能針對孩子進行人身詆毀。
美國心理學教授金納認為家長要想妥善處理好家庭關係，首先要尊重孩子，孩子的自尊心是非常可貴的，也是非常脆弱的，它就像一張白紙，一旦被捅破了，孩子就會“破罐子破摔”。金納首先強調一個基本原則，就是“對事不對人”。這就是說，當孩子惹了麻煩時，父母應針對情景展開話題而不要評斷孩子的人品和人格。
批評、懲罰與表揚一樣都是教育的行為原則，所以教育者在操作批評、懲罰時，一定要做到對事不對人，即隻能針對孩子的行為提出，絕對不能錯位，也就是不能對人不對事，否則，孩子就會失去羞恥心、榮譽感和進取精神。但在現實中，很多家長在獎勵孩子時，過多地關注了他所做的事，而在懲罰時，又過多地關注了犯錯誤的人。
對事不對人的原則是人本主義教育思想的體現，是後現代敘事理念“將人與問題分離”的運用。那麽，在批評孩子時，如何才能做到對事不對人呢？首先，從大的方麵說，家長要想在批評中真正做到“對事不對人”，保持平靜而和諧的心態是關鍵中的關鍵，如果發現自己麵對孩子的心態出現了比較嚴重的問題，則應立即停止對孩子的批評，不然批評就很容易變成“體罰”或“心罰”，變成一種直接指向孩子的身體攻擊或語言攻擊行為，其對孩子脆弱心靈的傷害之深有時是無法預料的。接著，從操作細節上來說，父母不要一開始就指出孩子的錯誤，並要求其改正，這樣做相當於扇了孩子一個耳光，然後叫“滾”，會讓孩子對父母產生強烈反感。要批評孩子，就得想辦法消除對方的防衛心理，讓對方能夠聽進去。所以，在開始批評之前，首先應該表揚孩子，把孩子優秀的一麵全部說出來，對他這個人進行肯定，當發現孩子被正麵情緒圍繞的時候，父母批評的時機就成熟了。批評的時候，隻對事情進行評價，說事的時候也需要注意，千萬別讓自己帶有負麵情緒，不然就功虧一簣。應該心平氣和地、麵帶微笑地陳述事情，讓孩子知道自己所造成的危害，並且給孩子機會說出犯錯誤的原因，這時孩子才會客觀、公正地看待自己。當孩子承認了自己的錯誤之後，父母應該告知如何改正這個錯誤，以後如何防止類似錯誤發生。這樣，孩子不但不會對父母產生負麵情緒，還會把父母當成好朋友。