演講者的表情如“熒光屏”，聽眾的眼神都集中在“熒光屏”上。因此，演講台上不歡迎如同撲克牌一樣一成不變的臉。人臉上的每個細胞、每個皺紋、每個神經都表達某種意願、某種感情、某種傾向。古希臘最著名的演講家德莫斯梯尼在回答別人提問演講家最重要的才能是什麽時，曾說：最要緊的是表情，其次是表情，再次還是表情。
美國人評論羅斯福時說：“他滿臉都是表情。”
由此可知，麵部表情在演講中的傳神變化是何等的重要。
人的麵部表情，是人的思想感情在外貌上的顯示，是人的思想感情最靈敏、最複雜、最準確、最微妙的“晴雨表。”一般地說，喜則眉飛色舞，怒則切齒瞪眼，哀則蹙額鎖眉，樂則笑逐顏開。
麵部表情包括眼神、眉目、臉部、口唇等。它主要是指演講者通過自己的臉、嘴和眉目所表達出來的感情。人的麵部表情是十分生動、豐富和複雜的。根據生理學和神經心理學研究，人的喜、怒、哀、樂等複雜感情在臉上的表露，都是由麵部二十四雙肌筋的交錯收縮與放鬆而造成的。比如：麵部肌肉繃緊，多出於嚴肅、莊重、憤怒、疑問、不高興的時候；相反，麵部舒鬆則表現一種平易、和藹可親、取信於人、理解、友善、感激等感情。
在態勢語言中，麵部表情和手勢一樣是最能傳情達意的，它是人的內在思想感情在外貌上的顯示。正如法國作家、社會活動家羅曼·羅蘭所說的那樣：“麵部表情是多少世紀培養成功的語言，比嘴裏講的更複雜到千百倍的語言。”所以，富有經驗的演講者，總是充分地利用麵部表情和手勢，表達出豐富的思想感情，吸引聽眾，影響聽眾，感染聽眾。
達爾文在《人類與動物的表情》一書中指出：“現代人類的表情動作是人類祖先遺傳下來的，因而人類的原始表情具有全人類性。”在當今的社交活動中，這種全人類的表情成為了交際過程中的重要手段之一，它以最靈敏的特點和共性，把具有各種複雜變化的內心世界表現出來。如高興、悲哀、痛苦、畏懼、憤怒、失望、憂慮、煩惱、疑惑、不滿、得意等等思想感情都可以由麵部表情充分地反映出來。“喜怒哀樂形於色”就是這個意思，這個“色”就是由麵部表情和眼神來決定的。