演講是領導者實施領導的重要方式，在領導活動中有著重要的作用。因為演講是領導者貫徹、宣傳黨和國家的路線、方針、政策的重要手段。任何一個國家或一個政府在實施政治領導時，都有自己的路線、方針、政策。這些路線、方針、政策是關於國家的發展綱領、發展戰略以及短期內的規劃。國家最高層領導人在製定和發布這些事關國計民生的大政方針之後，需要黨和政府各級部門再貫徹、落實，向人民群眾進行宣傳、解釋，對一些重大的問題作出必要的說明，以取得黨和政府同人民群眾在思想上、行動上的一致。
演講也是現代領導者向部屬或社會公眾發布或解釋自己的政策、方案、措施的重要工作方式。現代社會的不斷發展，公民參與政治管理的意識在不斷增強，政府行為的公開性、透明度都在加大，領導者在實施領導行為、製定重大決策時，都有必要向部屬甚至社會進行民主調查、民主協商，進行相互間的溝通、協調。尤其是一些有著較大現實意義和深遠意義的政策措施，如就業、教育、交通、物價、稅收等一些政府行為，都需要取得社會公眾的支持與配合，否則，領導工作將難以展開。
同時，演講還是領導者提高領導能力，樹立領導威信的有效途徑。領導者演講不論是就職演說還是施政演說都要把自己或領導班子的方案、措施公之於眾，部屬、公眾在接觸這些信息後，必然會作出一定的反饋，對這些將要實施的政府行為產生自己的見解、看法。人無完人。領導者在工作中也難免有考慮不周或出現失誤的時候，而局外人的信息反饋則有助於領導者更為全麵、客觀、科學地認識客觀事物，利於領導者更好地實施領導行為。領導者在演講中能發現自身的不足與弱點，有利於在今後的工作中有意識地加以完善、提高。