我們知道，當一個人站在鏡子前麵觀看那個鏡子中的自己時，那個關於他自己的自我意象也隨之產生了。這時，在他和那個鏡子中的自己之間，他麵臨著兩個選擇，接受還是不接受。如果他能滿意地接受那個鏡子中的自己，他就會感到自信。如果他不能接受那個鏡子中的自己，他就會感到自卑。信仰和接受可能就是那個架在他自己和那個鏡子中“自我意象”之間的橋梁，隻有通過這座橋梁，才能順利地到達自信的彼岸。他在這一刻選擇那個自我意象的方式，可能將會最終變成一種命運般的力量決定他以後的生活。
20世紀最重要的心理學發現之一就是"自我意象”。這種自我意象就是“我屬於哪種人"的自我觀念，它建立在我們對自身認知和評價的基礎上。一般而言，個體的自我信念都是根據自己過去的成功或失敗、他人對自己的反應、自己根據環境的比較意識，特別是童年經驗自然形成的。根據這些判斷，人們心裏便形成了“自我意象”。就我們自身而言，一旦某種與自身有關的思想或信念進入這幅“肖像”,它就會變成真實的東西。我們很少去懷疑其可靠性，隻會根據它去活動。
自我意象，就是我們對自己的認識，對自己的畫像。不管我們是否能夠意識到，我們都存在非常詳細的自我意象。它決定了你在生活舞台中的角色形象。
我們在做任何事情的時候，都受到自我意象的影響，因為它在時時刻刻提醒我們：“你是一個……的人。”我們的意識收到這個信息後，就會去判斷這樣做可以、那樣做不可以，從而做出各種決策。
自我意象是一個前提、一個根據、一個基礎，由此而產生了我們每個人的個性、行為甚至社會大環境。如果你的自我意象就是一個能力低下、依賴別人的形象，那麽你在做每件事情的時候都會對自己說：“這件事我做不來。”把本來可以完成的事情推給別人，一次次地喪失成功的機遇；相反，如果你認為自己就是一個精力充沛有能力的人，你就會主動去挑戰危機。