近十年以來，中國人麵臨著一個社會難題，就是大量職工下崗。到目前為止，全國城鎮失業人員總數遠遠超過了1000萬。
“下崗”使許多人陷入了低穀。首先，失去了固定的工作與收入，沒有了生活費的來源，甚至全家的基本生活都得不到保障；其次，下崗職工的心理受到很大的創傷，認為我下崗是因為我沒本事，從而感覺無顏麵對父母、配偶、子女、朋友；最後，再就業非常困難。因為近幾年國家經濟結構調整，許多企業改製轉產，而下崗人員在原單位所掌握的技術比較單一也比較落後，兩種因素決定下崗職工再就業非常困難。概括起來就是三句話：生活無著落，沒臉見人，前途渺茫。絕大部分下崗職工都把自己當作不幸者。
職工的再就業問題很多，困難極大，但我們還是要正視這些問題與困難，一味地怨天尤人不能解決任何問題。
我們要對下崗有一個正確的認識。首先，大麵積下崗是中國過去幾十年以來社會、經濟發展的一種必然結果。計劃經濟時代造成的國民經濟結構失調，使現在許多企業的產品沒有市場；大鍋飯使企業效率低下，嚴重缺乏資金進行技術改造，國有企業技術普遍落後，造成產品缺乏競爭力；企業社會負擔沉重，同樣嚴重影響了企業用於經營與技術改造的資金。這一切造成的危機積累起來，到今天終於再也不能回避，隻有通過部分職工下崗來解決，通過職工下崗使技術落後、沒有市場的老企業關停並轉，通過下崗使社會負擔沉重的老企業減人增效，這樣才能使企業重新具有發展的活力。
其次，以前的"上崗"其實是不正常的一種狀態。長期以來，我國的大多數城鎮勞動者都在一個完全屬於自己的“單位”裏，習慣了穩定平和的生活，不管風吹雨打，不管工作幹得如何，工資照發，房子照分，治病實報實銷，基本上沒有什麽壓力。