說起“糊塗”,人們常會想到清代著名畫家、文學家鄭板橋。"難得糊塗”是鄭板橋之作。難得糊塗是一種人生境界，是人屢經世事滄桑之後的成熟和從容。這種糊塗與不明事理的真糊塗截然相反，它是人生大徹大悟之後的寧靜心態的寫照。鄭板橋書寫的"難得糊塗",是他一生的體驗和總結，成為一些人修煉本性的格言。
"難得糊塗"按現代人的理解是：一個人在非原則問題上不作計較，在細小問題上不糾纏不休；對不便回答的問題佯作不懂；對危害自身的詢問假作不知，以理智的"糊塗"化險為夷，以聰明的"糊塗"平息可能發生的種種矛盾。日本有句格言"雄辯是銀，沉默是金。”其意是當別人情緒激動時，你顯得沉默，心胸豁達，寬宏大度。這比黃金還貴重。其結果必然是“心靜則體安”。
由此可知，明白和糊塗其實都各有兩種，一種是真明白和真糊塗，一種是裝明白和裝糊塗。鄭老先生說的難得的那種糊塗，是真明白裝“糊塗",因此也就比較"難得"。現實生活中，對某件事情真正明白照實說出往往會招禍，裝糊塗反而會平安無事。可是若想達到真明白裝糊塗的境界，在一般人中卻很難做到，首先對事物得有真知灼見，其次得會掩飾自己的神情，這兩者缺少哪個都不成。非高人者豈能"難得糊塗”。
正是由於這個道理，許多處在逆境中的人故意裝瘋賣傻，以求躲避災難；許多命途不順的人故意裝得傻乎乎的，以求獲得別人的同情。無論怎樣，在生活和工作中，如果自己尚處於劣勢，適當裝得傻一些，未嚐不是一種聰明之策。
美國第九屆總統威廉·享利·哈裏遜出生在一個小鎮上，他是一個很文靜又怕羞的孩子，人們都把他看作傻瓜，常喜歡捉弄他。他們經常把一枚五分硬幣和一枚一角硬幣扔在他麵前，讓他任意撿一個，威廉總是撿那個五分的，於是大家都嘲笑他。