古人雲：“其生也有涯，其知也無涯”，這“有涯”和“無涯”的對比，才讓我們認識到“終身學習”的重要性，成為人們越來越多的話題與實踐。人生一世，縱是百年之久，也不過彈指一揮間。而大智慧與真幸福，大學問與真境界，卻使無數仁人誌士，終其一生也難得其要。世間少有生而知之者，無論學習是後天知識積累的過程，還是先天記憶複蘇的過程，人都需要通過種種途徑、方式與場景，主動尋求教化，主動解放自身，主動追求突破。
孔子的一生，便是逐步提升、日益覺醒、直至大悟的一生。十五有誌於學，三十成家立業，四十不為外物所惑，五十學易而知天命，六十耳順，七十隨心所欲而不逾矩，正好表明：立誌在先，無誌不足以廣學；“而立”隻是基礎，決非最後歸宿；僅知世間人事，並非多知；須知天命，才算真知之始；已知真理大道，還得戰戰兢兢；雖得大自在，還得維持世俗常態。從立誌到求學，從做人到處事，從格物到悟道，從正心到歸真，無不脈絡清晰，進境顯著。
西方智者蘇格拉底，則以“我無知”而著名。正因自知“無知”，所以畢生探索，追問不止。柏拉圖之所以拜他為師，即因其自稱“無知”：唯其“無知”，才能如海之位卑，納盡百川。蘇格拉底最終進入何等佳境，並非尋常人可以明斷。然有兩點，誰都可以見證：由他一脈傳承的柏拉圖、亞裏士多德等人，真正開啟了人類的西方文明；他寧願喝下毒藥，也不苟且逃生，足見其精神高度，早已洞明生死。
聖人終身學習，必至超凡脫俗的化境。君子終身學習，不啻技藝精益求精，人情亦必愈益練達，人格亦必愈益美善，人心亦必愈益淡泊。遊一回嶽陽樓，範仲淹“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的胸懷，必比洞庭湖更為浩大。縱觀中華史冊，但凡留下濃墨重彩的先賢．無一不是終身學習的典範，無一不如履薄冰一般憂戚自我與天下，無一不孜孜不倦於學問、識見、道德、心性的止境。