—個擁有方圓智慧的人，往往不拘泥於小節；一個擁有方圓智慧的人，通常也不會追究一些細碎的小事；一個觀賞大玉圭的人，不會揪住它的小疵不放；一個得巨材的人，不會為其上的蠹蛀而怏怏不樂。因為一點瑕疵就扔掉玉圭，還是得不到完美的美玉；因為一點蠹蛀就扔掉巨材，天下還是沒有完美的良材。因此，要想成就大事，就必須統觀全局，如此，才不被小事所牽絆。
有一年，狄青要出守邊塞，他的好朋友韓將軍向他推薦了一名猛士，這名猛±叫劉易。劉易熟知兵法，善打惡仗，對狄青守衛的那段邊境的情況非常熟悉，狄青帶他一起到邊境去十分必要。但是劉易有個不良嗜好，就是特別愛吃苦莫菜，一頓飯吃不到苦蕒菜就會呼天喊地，罵不絕口，甚至還會動手打人，士兵、將領都有點怕他。
劉易和狄青一起到邊塞後，忙於軍務，每天早起晚睡，從內地帶的苦蕒菜很快就吃完了，而邊塞又見不到這種野菜。這天，士兵送來的菜裏缺少了苦莢萊，劉易便把盛飯菜的器皿扔到地上，並在軍營中大鬧不止。士兵將此事情報告給狄青，狄青聽了非常生氣。
就這種情況而言，劉易這樣的人是絕不能留在戍邊軍隊中的，但劉易又確實與眾不同。狄青考慮，與這種性格剛烈的人發生正麵衝突，不僅破壞了自己與韓將軍的朋友關係，而且會影響劉易的情緒；如果放任不管，勢必會動搖其他士兵的軍心，影響戍邊大業。
於是，狄青出麵好言安撫劉易，並立即派人回內地去取苦蕒菜。一部分將領見這種情況，非常不服氣，說狄將軍驍勇善戰，屢建奇功，而劉易何德何能，卻要狄將軍放下軍務派人去給他弄苦莫菜吃。特別氣盛的將領還想去與劉易比一比武藝，殺一殺劉易的威風。狄將軍急忙勸阻眾將說： “劉易原來不是我的部下，如果你們與他計較，爭強鬥勝，傳出去勢必會給敵人以可乘之機。我們現在要加強團結，絕不能爭一時之短長。”