在商業或私人交際中，適時沉默是一項有效的溝通技巧。保持適當的緘默，讓自己身在暗處，令人難以琢磨，反而更能占據主動。
有張有弛的談話在人際交往中至為重要。古人曰：有道德的人，絕不泛言，有信義者，必不多言，有才謀者，不必多言。多言取厭，虛言取薄，輕言取侮。與人交流，不是話說得越多，影響力就越大。有時候，沉默反而具有不可思議的影響力。
“雄辯是銀，沉默是金。”一位著名的心理學教授解釋說：“沉默可以調節說話和傾聽的節奏。沉默在談話中的作用就相當於零在數學中的作用。盡管是‘零’，卻很關鍵。沒有沉默，一切交流都無法進行。”
沉默與精心的措辭具有同樣的表現力，就好像音樂中音符與休止符一樣重要，能產生更完美的和諧，更強烈的效果。
因此，在研究“要怎麽說話”之前，應該先了解“要怎麽不說話”。
沉默並不代表沒有聲音。在商業或私人交際中，適時沉默是一項有效的溝通技巧。保持適當的緘默，讓自己身在暗處，令人難以琢磨，反而更能占據主動。商業談判中尤其如此。
一個印刷業主得知另一家公司打算購買他的一台舊印刷機，他感到非常高興。經過仔細核算，他決定以250萬美元的價格出售，並想好了理由。
當他坐下來談判時，內心深處仿佛有個聲音在說：“沉住氣。”終於，買主按捺不住，開始滔滔不絕地對機器進行褒貶。
賣主依然一言不發。這時買主說：“我們可以付您350萬美元，一個子也不能多給了。”不到一個小時，買賣成交了。
作為消費者，許多人在購買商品時，喜歡討價還價，為了得到最低價，不惜把商品貶得一文不值。其實，這樣做並非上策，有時甚至適得其反，如果你的話太過分，有的商家會很生氣，甚至可能一氣之下，不賣給你了。如果你對商品的質量與價格已有一定的了解，在商家麵前，不妨保持適當的沉默，讓商家開出商品的最低價。