然而，秘密總有被揭露的那一天，俄狄浦斯身上這個可怕的秘密也不例外。一場突如其來的瘟疫成為了揭開這個秘密的序曲。
在俄狄浦斯成為底比斯的國王三年後，底比斯城天降瘟疫，藥物無能為力，祈禱也沒有作用。底比斯人一致認為，這場可怕的災難是天譴。他們相信國王是神祇的寵兒，一定會有辦法的。於是，祭司們手拿著橄欖樹的枝條，帶領著大隊的男女老少，湧到王宮前，坐在神壇周圍和台階上，要求國王接見他們。
俄狄浦斯聽到了王宮外麵的喧鬧聲，從宮裏麵走了出來，來到了神壇，詢問為何到處香煙繚繞，怨聲震天。一位年老的祭司回答說：“尊貴的國王啊，你可曾看到你的子民正在遭受著怎樣的災難？瘟疫四處流行，幹旱燒焦了牧場、田地和山林。我們眼看著身邊的親人一個個離開了我們，實在受不了這折磨了。我們來找你是來請求你的幫助的，你肯定是眾神的寵兒，所以眾神讓你把我們從殘酷的斯芬克斯的口下解救出來。所以我們信任你，這一次一定也會有神暗中幫助你，你一定能夠再次拯救我們於水火之中的。”
“可憐的人們哪，”俄狄浦斯語重心長地說，“我怎麽會看不到我的子民正在經受的苦難呢？看到瘟疫肆虐、眾生遭殃，我比誰都要難過，因為沒有人比我更關心這些了。我要關心的不隻是身邊的三兩個人，我還要關心整個城市的命運！我也覺得這場瘟疫來得蹊蹺，所以想看看眾神的意思。其實在你們來之前，我已經派我的妻弟克瑞翁到得爾斐去尋找阿波羅的神諭了，我想請神給我們指點一下怎樣做才能解救我們自己，解救這座城市。”
恰好在這時，俄狄浦斯派去請求神諭的克瑞翁回來了。於是，俄狄浦斯讓他當著神壇前男女老少的麵報告神諭的內容。克瑞翁說：“尊敬的國王呀，整個城市陷於毀滅，是因為老國王拉伊俄斯的血債還沒有償還。神祇吩咐，隻有我們找到凶手並把他驅逐出去，底比斯城才能平安。否則，我們將永遠擺脫不了苦難的懲罰，因為殺害老國王拉伊俄斯的血債將會使整個城市陷於毀滅。”