從前有一個很窮的王子，他有一個王國，不過那個王國非常小，雖說很小，畢竟也還供得起他結婚娶親，而他也十分想結婚娶親。他真是膽大包天，居然敢問皇帝的女兒：“你肯嫁給我嗎？”他這樣大膽妄為，是因為他名氣很大，隻要他求婚，幾十個公主都會欣然同意。那麽這個皇帝的女兒肯不肯這樣做呢？
我們聽下去就會知道啦。
在王子父親的墓前長著一叢玫瑰花，那是最美麗的玫瑰了，要五年才開一次花，而且每次隻開一朵花。可是這朵玫瑰散發出的香氣，隻要聞一下，一切煩惱和憂愁都會忘掉。王子還有一隻夜鶯，唱起歌來婉轉動人，仿佛天下所有好聽的曲調都被它唱出來了。王子要把這兩樣東西獻給皇帝的女兒作為求婚的禮物，因此那叢玫瑰和那隻夜鶯被裝進兩隻大銀盒裏。皇帝傳旨把它們抬進大廳。那位公主正同宮女們在那裏玩“有個陌生人來了”的遊戲，因為除了玩遊戲她們也沒有別的事情可幹。公主見到兩大盒禮物高興得拍起手來。
“但願是一隻小貓咪。”公主說道。可是她打開盒子一看，裏麵卻是那叢美麗的玫瑰花。
“哦，這朵花做得那麽精美。”宮女們都異口同聲地說。
“何止精美，”皇帝說，“而且像真的一樣！”
公主伸手去摸了摸那叢花，一臉慍色，幾乎要哭出來了。
“哎喲，爸爸，”她驚叫起來，“它不是做出來的，而是真花。”
“哎喲，”所有的宮女一齊驚叫起來，“原來是真花哪。”
“讓我們先看看另外一隻盒子裏裝的是什麽東西，然後再發脾氣也不遲。”皇帝說道。於是那隻夜鶯被拿了出來。它引吭高歌，歌聲婉轉，悅耳動聽，沒有人可以挑出一點毛病。
“棒極啦！真好呀！”宮女們稱讚說。她們滿口法語，不過一個比一個說得糟糕。