有一個名副其實的大學生，他居住在房子的頂層閣樓上，窮得一無所有。那棟房子裏還住著一個名副其實的食品店老板，他住在房子的正房裏。這整整一棟房子都是他的產業。小精靈就和他住在一起，因為在那裏每年聖誕之夜都可以得到一盆放著一大塊黃油的粥。那個食品店老板給得起，所以小精靈也就安心待在食品店裏。這樁事情倒真是給人以啟迪。
夜幕降臨，食品店關門打烊，大家都上床睡覺了，隻有那個大學生還在勤奮苦讀。小精靈就溜進房間裏去把老板娘的長舌頭偷了出來，反正她在睡熟之後是用不著長舌頭來嘮叨的。隻要他把長舌頭隨便放在屋裏的任何東西上麵，那東西就會發音吐字，喋喋不休地講述自己的思想和情感，像那個老板娘一樣多嘴饒舌。不過每次隻能有一樣東西可以這樣做。這倒未免不是一樁好事，否則許多東西同時發音，七嘴八舌的，就休想聽得清楚了。
小精靈把老板娘的長舌頭朝那個裝著舊報紙的木桶上一放，“是不是真的？”他問道，“你對詩歌一竅不通？”
“怎麽會不懂，我懂！”木桶說，“詩歌就是印在報紙屁股上的小塊文章，可以供人剪下來收藏的。我敢說，我肚皮裏裝的才學比那個大學生隻多不少，可惜在那個食品店老板的眼裏，我隻是一隻微不足道的木桶而已！”
小精靈又把長舌頭往咖啡磨上一放，天哪，它立刻嘰裏咕嚕嘮叨個不停。他又把長舌頭往黃油桶上和錢盒子上一放，它們講的都和那隻大木桶一樣。既然大多數的意見一致如此，那麽理應得到尊重。
“現在該讓大學生明白啦！”小精靈悄悄地順著廚房的後樓梯走到了大學生住的頂層閣樓上。房裏還亮著燈光，小精靈從鑰匙孔裏看進去，隻見大學生正在全神貫注地閱讀從下麵店鋪裏得來的那本破爛不堪的舊書。房裏明亮得很，從舊書裏射出一道耀眼的光芒，這道光芒由細到粗，變成一根莖梗，又壯大起來，成了一棵枝繁葉茂的大樹，高昂挺拔地矗立著，把華蓋一般的樹冠籠罩在大學生的頭頂上。它的每一片葉子都是那麽鮮嫩，每一朵花都是一個姑娘的臉蛋。她們有的長著一雙烏黑發亮的眼睛，有的眼睛藍得分外清澈。每一個果實都是一顆閃閃發光的星星，它們在曼聲歌唱，歌聲是那麽美妙悅耳。