“叮當，叮當……”歐登塞河一處名為“鍾的深淵”的地方傳來了清脆悅耳的鍾聲，那麽這是一條什麽樣的河流呢？歐登塞城裏的孩子們個個都知道它。這條河流蜿蜒曲折，沿著一家家的花園繞城流過，再從一座座小木橋底下經過水閘流向水磨。在河裏生長著黃顏色的睡蓮，還有帶著棕色絨毛的蘆葦，那裏還長著黑糊糊的像天鵝絨一般的菖蒲，又高大又茂密。老朽的柳樹樹幹綻裂，樹枝傾斜歪倒，柳條擺動搖曳，一直垂到了修道院沼澤地的水麵上，垂到晾曬衣物的草地旁。而河的對岸一個花園挨著一個花園，花園和花園又各不相同。有的園子裏開滿了美麗的鮮花，還修築了涼亭，整潔精致，美輪美奐，就像玩具娃娃住的小房子一樣；有的園子裏種滿了卷心菜和別的蔬菜；有些地方幹脆連園子都看不見了，因為河邊長著高大的接骨木樹叢，枝葉朝四周舒展開來，遠遠地伸到河麵上，垂入潺潺的流水之中。河裏有一些連船槳都夠不到底的深處。在古老的修道院外麵有一處地方河水最深，那地方被稱為“鍾的深淵”，河神就住在那裏。白天，當太陽把河水照亮的時候他就睡大覺，而到了月明星稀的夜晚他才出來。他的年紀已經很老很老了。外祖母說，她是從她的外祖母那裏聽說過他的。他過著孤獨寂寞的生活，除了那口巨大而古老的鍾之外，連個說話的人都沒有。那口大鍾曾經一度掛在教堂的鍾樓上，如今樓和教堂都已經無影無蹤了。那座教堂名叫聖阿爾巴尼。
“叮當，叮當……”當鍾樓還在的時候，這口大鍾就發出這樣的響聲。一天傍晚，太陽落山的時候，那口大鍾晃動得非常厲害，它一下子掙脫出去，飛出鍾樓，渾身的黃銅在晚霞的映照下閃耀出了炫目的光彩。
“叮當，叮當……現在我要去睡覺了。”大鍾唱道，它縱身飛到歐登塞河上，落進了河裏那段最深的地方，至今那地方一直還被人叫做“鍾的深淵”。可是它在那裏既沒有睡覺，也得不到休息，它在河神身邊照樣要鳴響。叮當叮當的鍾聲透過河水傳出河麵，連岸上都清晰可聞。許多人說這鍾聲是不祥之兆，預示著有人要死去，可是事實並不是這樣，一點也不是，而是那口大鍾在給河神講故事，河神不再感到寂寞了。