［美］愛德華·愛倫·坡
一個秋風蕭瑟的傍晚，巴黎剛被暮色籠罩，我和朋友C．奧古斯特·迪潘正坐在聖·日耳曼舊郊區登諾街33號四層樓——他的圖書室裏，一邊沉思，一邊吸著海泡石煙鬥。將近一個小時，我和他都沒有說話，因為我們的思緒還沉浸在黃昏時我們討論的那個話題中，我指的是陳屍所街的那件事，還有瑪麗·羅歇謀殺案難解的謎。因此，當圖書室的門被推開，走進來我們的老相識——巴黎警察局局長G先生時，我覺得這是一種巧合。
G先生談吐比較有趣，這也是我們向他表示熱烈歡迎的原因，因為談吐的本領，差不多可以抵過他為人可鄙的一半，讓他不致於那麽不討人喜歡，而且我們已經有幾年沒見過麵了。
G先生進來前，我和迪潘一直坐在黑暗的房間裏。這時，迪潘站起來，打算去點燈。這時，G先生說他之所以來拜訪是因為他要向迪潘請教一些很麻煩的公事。聽到這，迪潘又坐下了，沒去點燈。他說，“這種話題我們在黑暗中思考，效果會更好。”
“這又是你的怪主意，”G先生說，他習慣於把超過他理解能力以外的一切事情都叫做“怪”，因此，他幾乎每天都在過著很怪哉的日子。
“完全正確。”迪潘說，他遞給局長先生一隻煙鬥，又給他推過去一張舒服的椅子。
“是什麽難題呢？”我問道，“不會又是什麽謀殺案吧？”
“哦，不是的，完全和謀殺案沒關係。事實上，這個案子再簡單不過了，我們自己也處理得差不多了。可是，我覺得迪潘也許願意聽一聽其中的詳情，因為這件事確實怪得出奇。”
“又簡單又古怪。”迪潘說。“呃，這件事真是非常簡單，可我們又完全沒有其他對付的辦法。”
“也許正是因為案情簡單才弄得你們不知所措。”迪潘說。