［美］華盛頓·歐文
沉睡穀的許多居民都聚在凡·塔塞爾家，像往常一樣閑聊起那些令人毛骨悚然的奇聞怪事。許多淒慘的故事都與葬禮以及附近大樹下的哭聲和哀號聲有關，可憐的安德烈就死在那棵大樹下。還有一些人講起了穿一襲白衣的女子在烏鴉岩的峽穀裏遊**，經常在冬天夜晚的暴風雪到來之前發出哀號聲，而這些聲音又被肆虐的風雪吞噬。據說，這位白衣女子原先就是死在那兒的雪地裏的。人們最經常談論的鬼故事是讓他們百聽不厭的沉睡穀的無頭騎士。據說，夜裏無頭騎士總是把他那匹馬拴在教堂墓地的墳堆中。
教堂身處僻靜之處，似乎很適合孤魂野鬼到處遊**。它坐落在一片小山崗上麵，周圍盡是刺槐和高聳的榆樹，它那潔白的圍牆在樹林裏羞答答地時隱時現，就像基督徒的聖潔麵孔從隱居的綠蔭中微露的笑容。斜度緩和的山坡一直通到一片銀光閃閃的水麵上，岸邊有許多參天大樹，從樹枝的縫隙裏可以窺見哈得遜河岸上的青山。一個人隻要瞧見那長滿青草的墓地，看到陽光這樣安靜地射在上麵，準會認為這裏能夠讓死者安眠九泉。教堂的另一麵，有一片廣闊的、長滿樹木的山穀，有一條山澗在亂石和倒下來的樹幹中奔騰咆哮。澗水又深又黑的那一段離教堂並不遠，上麵原來有一座木橋。通到橋的那條路和橋本身都在枝葉層層的大樹蔭蔽之下，使得它們在大白天裏也顯得非常陰鬱，如果在晚上，那簡直黑得可怕。這是那個無頭騎士最愛去的一個地方，人們常常會在這兒碰到他。當時講的那個故事是關於老布勞威爾的一個掌故，說的是這個極其邪門歪道、最不相信有鬼的人，怎樣碰到了那個剛剛踐踏過沉睡穀正準備回來的騎士，他怎樣不得不跟在後麵追趕，以及他們怎樣越過荊棘和矮樹、山坡和沼澤，而等到他們奔到了橋頭，那個騎士卻突然變成了一具骷髏，把布勞威爾一把扔進河裏，然後在一聲霹靂中，躍過樹梢，一下子不見了。