［美］羅伯特·謝克裏
還別說，AAA行星清潔消毒公司的確夠幸運的，正當兩位合夥人迫切需要救生艇時，一艘造船界的傑作就適時地出現在他們眼前。
宇宙舊貨商喬伊說：“看看吧，仔細瞅瞅它卓越的傳動裝置，你們到哪裏能買到比這更好的救生艇？”
“唔……”格力果爾心懷疑慮地應著，一副不置可否的樣子。
喬伊繼續他的甜言蜜語。他做出一副疼愛的樣子，撫摸著小艇閃閃奪目的外壁說：“看這密封艙多結實！我敢打賭它至少有500年的曆史，但找不到一丁點兒生鏽的地方。”
沃諾爾德說：“外表看上去是不壞。”他內心迫切地想做成這單生意，但是表麵上看起來還是漫不經心的神態：“你說呢，格力果爾？”
格力果爾什麽也沒說。小艇的外觀看起來無懈可擊，它完全能擔負起去克拉伊頓星球考察海洋的任務，但他和老板喬伊已打過多次交道，知道買他的東西還是謹慎為好。
喬伊歎息道：“這種小艇的發動機簡直是個奇跡，就是用大號鐵錘也砸不壞。現在已經沒人造了。”
格力果爾好不容易才從牙縫中擠出這麽一句話：“看上去不錯。”
AAA行星清潔消毒公司過去和喬伊有過業務上的往來，這促使格力果爾對其保持了極高的警惕。並不是說喬伊是個騙子，他從宇宙各處搜羅來的舊貨實際上都能運轉，但古老的機器的性能往往難以摸透，能不能駕馭是個問題。
格力果爾不再拐彎抹角，直說道：“我隻要求它能絕對保證安全。它的外表美不美，甚至在耐用性、快速性或舒適性等方麵我都不在乎，都可以讓步！”
喬伊忙不迭地點頭表示同意：“一定，一定的！安全應該是最主要的一點，你們可以自己進去看個明白。”
三人進入小艇，喬伊走到操縱台前輕輕一按按鈕，格力果爾立即聽到一個聲音在自己頭腦中回響：“我是324-A號救生艇。我的主要任務是……”