［英國和斯裏蘭卡雙重國籍］阿瑟·克拉克
索德和曼妮在山背後有個農場，政府發言人傳達新法律那天他們正在農場幹活，沒能聽到，後來鄰居萊仕把這件事告訴了他們。萊仕說：“因為食品越來越緊張，地方政府表決通過了一項法律：禁止生小孩。”
很久以前，人們就意識到隨著地球人口的日益膨脹，終有一天會發生饑荒，但是沒有人想到這天來得這麽早。
萊仕繼續說：“已經出世的小孩是不受這項法律限製的，同樣，從現在開始十一個月內出生的小孩也沒問題。但是過了這個期限就不能生了。”萊仕講這件事時神秘兮兮的，好像他自己就是製定這條法律的政府官員。
索德問：“要是人們觸犯法律繼續生孩子，他們會怎麽處理呢？”
這可把萊仕問住了——這件事與他沒什麽關係，當時他也沒認真去聽——萊仕歲數不小了，可是一直沒結婚。他平時主要靠做生意、打獵維持生活，政府在宣布這項法律那天，他正在村莊曬穀場的人群後邊和人交易浣熊皮。萊仕深以一事不知為恥，所以當索德提出問題時他竟然隨口胡謅道：“當然得除掉他們！法律就是法律，永遠冷酷無情。”
曼妮驚呼：“哦，天呐！”
萊仕說：“他們一定說到做到，就像清教徒當年執行法律殺小豬那樣。”
索德說：“怎麽能這麽做呢？太殘忍了！”
萊仕解釋說：“這也是沒辦法的事，否則大夥兒都得餓肚子。政府發言人說，因為一般的談話沒有像設想的那樣奏效，人們不肯遵守規則，所以現在隻好使用強硬措施了。”
曼妮問：“今後永遠不能生小孩嗎？要是真那樣做以後人類就會滅絕了。”
萊仕回答：“不是永遠，他沒有說‘永遠不能生’。他們說隻要堅持十年就行，因為十年之後，隨著社會發展人口又會恢複到平衡狀態。”