《聖經》中說：“從沒有人發現智慧存在於什麽地方，也沒有人曾經進入過智慧的寶庫。你想要得到智慧，就得去接受命運的考驗。”
猶太民族具有罕見的向苦難挑戰的勇氣，這既是這個民族的獨特性格，也是使其生存至今的一個重要因素。
猶太人認為，遇到的苦難愈艱深，敗北的次數愈多，就會愈堅強。正是這種挑戰意識塑造了猶太民族不可動搖的信念，他們相信明天，相信努力奮鬥一定會帶來光明的結局。
有人類就有苦難。猶太曆史就是一部苦難史。生活的磨難，身體的疾病，生存的險惡，到處被排擠，流離失所，人格歧視，被驅逐，被屠殺……無不折磨著猶太人。
在“二戰”的時候，東歐被德國人占領。殘酷的德國納粹分子對猶太人實行非人性的統治，他們希望把猶太人從地球上徹底消滅。在一個小鎮上，生活著一個猶太家庭。他們一家五口人為了躲避德國軍隊的追殺，隻好躲在一間倉庫的小閣樓上，生活的全部來源都靠好心的朋友接濟。
就這樣他們在惴惴不安中痛苦地度日，每當納粹巡邏隊或者不懷好意的市民走近倉庫時，他們都嚇得屏聲斂氣，一點聲音都不敢弄出來。時間一長，他們完全學會了用動作來表達感情。
在經過漫長痛苦的三個月後，這家人的母親外出尋覓食物，之後，再也沒有回來。好心的市民告訴他們：“你們的母親一定是被德國人抓走了，不要等她了。”在失去母親的兩個月後，家中的父親也像母親一樣消失了。苦難並沒有就此放過這個家庭，半年之後，家中唯一的大人——孩子們的叔叔在出門後不久，也倒在了德國人的槍下。
三個大人相繼死去後，尋找食物的重擔就落在了姐姐肩上。每當倉庫附近有風吹草動的聲音時，姐姐就趕緊掩住弟弟的嘴。過了一個月，姐姐也永遠地離開了。從此以後，凡聽到同樣的聲音，弟弟隻有自己掩住自己的嘴巴，不讓自己發出一點聲音。