猶太人認為，保持潔淨是一種宗教責任。清潔身體是一種神聖的事情，隻有肉體幹淨，才能使精神純潔，身心清靜。
拉比給學生授完課後，他陪他們走了一段路。學生們問他：“老師，你要去哪兒？”
“去履行一項宗教責任。”
“哪項宗教責任？”
“到浴室去洗澡。”
學生問：“這是宗教責任嗎？”
拉比回答說：“如果說有人被指派去擦洗在劇院和馬戲場的國王的雕像是一項宗教責任，那麽，照著上帝的形象被創造出來的我，不更應該保養自己的身體嗎？”
猶太人認為人體是上帝的作品，而作為上帝作品的身體必須受到敬奉。保持身體潔淨是一種宗教責任。猶太人認為身體是上帝和父母給予的，出於對創造者的尊敬，每個人都應該堅持天天洗臉、洗手和洗腳。盡管長期在外漂泊流浪，甚至在沙漠、荒野中生存，但是猶太人的衛生觀念可以說是其他民族都難以比擬的。
在家庭中，猶太人特別重視這方麵的教育。
按照《舊約聖經》中耶和華對猶太人的指示，猶太人把食物分成潔淨與不潔淨兩種，凡不潔淨的食物不能食用和接觸。
猶太人的主食是餅，有用小麥麵做的，有用大麥麵做的，後者一般為家境不好者食用，由於餅在食物中占頭等地位，所以猶太人稱餅為“生命線”。吃餅時他們一般不用刀切，而是用手掰，唯恐用刀割斷了“生命線”。
根據《舊約·出埃及記》中耶和華告誡摩西“不可用山羊羔母親的奶煮山羊羔”這句話，猶太人不同時食用肉類和乳類食品。
猶太人把食物分為可食和不可食之物，是出於宗教的目的。事實上許多規定人類不可食之物，並不真正是人類不能吃的。但是，把食物分為可吃和不可吃，卻是一種生活智慧的體現，這恰恰保持了宗教的純潔和身心健康。