在《塔木德》上有一句發人深省的話：“與汙穢者為伍，自己也得汙穢；與潔淨者相伴，自己也得潔淨。”這句名言簡單明了地告訴人們選擇朋友的重要性。
從前有一個猶太年輕人，整天不務正業，結交了一群酒肉朋友。父親勸他不要和這些人來往。年輕人不聽，反而認為多個朋友多條路，有事的時候他們會幫忙的。
於是父親和他打賭，讓年輕人約這些人來家裏喝酒。在這些人到來之時兒子躲在屏風後，父親出麵慌張地對他們說：“大事不好了，我兒子剛才出去買酒，與店老板爭吵起來並殺了他。你們是他的朋友，幫助他逃走吧。”
這群狐朋狗友一聽出了這麽大的事，紛紛找借口跑掉了。父親對滿臉羞愧的兒子說：“我的朋友很少，一生隻交了一個半朋友，你去見識一下。”兒子納悶不已。他的父親就貼近他的耳朵交代一番，然後對他說：“你按我說的去見我的一個半朋友，朋友的含義你自然會懂得。”
兒子先去了父親的“半個朋友”那裏，對他說：“我是某某的兒子，現在正被仇人追殺，情急之下投奔你處，希望予以搭救！”這“半個朋友”聽了，對眼前這個求救的人說：“孩子，這等大事我可救不了你，我這裏給你足夠的盤纏，遠走高飛，快快逃命去吧！我保證不會告發你……”
兒子明白：在你患難的時刻，那個能夠明哲保身、不落井下石加害你的人，可稱作“半個朋友”。
然後，兒子去找父親認定的“一個朋友”，把同樣的話說了一遍。這人一聽，不假思索，趕忙叫來自己的兒子，讓他和朋友的兒子互換了衣服。兒子明白了：在你生死攸關的時候，那個能與你肝膽相照，甚至不惜割舍自己的親生骨肉來搭救你的人，可以稱作“一個朋友”。
在猶太人看來，一種事物和另一種事物接觸時，一定會互相影響、互相滲透。同樣道理，當一個人和另一個人接觸時，一定會產生一種現象——甲的一部分融入乙中，乙的一部分融入甲中，醜惡和善良都可能潛移默化地進入人的內心深處，但兩人也許都毫無感覺。