金錢不是做奴隸就是做主人，二者必居其一，別無其他。
——［古羅馬］賀拉斯
我並不清楚怎麽樣解決每個人的財務問題，不然我也不用寫這本書，我完全可以悠閑地坐在白宮裏麵——坐在總統旁邊。不過，我可以給你們提供一些幫助，我將許多權威專家的看法綜合轉述，並說明一些頗具實用性的建議。
《婦女家庭月刊》曾做過一項調查，結果表明：人們百分之七十的煩惱都與金錢有關。蓋洛普民意調查協會主席蓋洛普·喬治也表示，協會調查過的大部分人都認為，如果他們的收入能夠增加百分之十，他們就在經濟方麵沒有任何困難了。確實有很多人都處在這種狀況下。可令人意想不到的是，還有很多人並非這樣看的。我在寫這本書時，特意請教了預算專家埃爾希·斯塔普裏頓夫人。她曾擔任過許多年的華納梅克百貨公司紐約分公司和詹培爾分公司財務顧問。她還是一名指導個人財務的老師，幫助過許多為金錢煩惱的人。那些人收入有多有少，有每年掙不到1000美元的搬運工，也有年薪10萬美元的公司經理。
她告訴我說：“對於大部分人來說，解決他們財務問題的關鍵並不是多掙錢。我常常看到，他們在增加了收入後，非但沒起什麽作用，還增加了許多開銷——也令他們更加頭痛。”她接著說道：“許多人煩惱的真正原因，並不是他們沒有足夠的金錢，而是他們不知道怎樣合理安排自己現有的金錢……”
或許你對她的這番話不以為然，不過，請你在表示不屑之前，注意一下，斯塔普裏頓夫人不是說“所有的人”，而是說“大部分人”。她不是在說你，或許是在說你的親朋好友，那可是相當多的人呢！
有人讀到這裏，可能會憤憤不平地想：真希望你來過過我的生活，用我的薪水支付我的賬單，維持我一切必需的開銷。等你嚐試過後，就會明白我的艱難，再不會這麽自以為是了。我明白你的意思，因為我也曾有過這樣的時候：我曾在密蘇裏州的玉米地裏和倉庫每天做十小時的體力活。辛辛苦苦一天，累得半死，而我當時的報酬既不是每小時1美元，也不是50美分，連10美分也沒有——而是每小時5美分，每天連續工作十小時。