說出自己的不幸，痛苦便會減輕。
——［法］彼埃爾·高乃依
去年秋天，我的助手到波士頓參加一次醫學實驗。這個實驗非比尋常，它的正式名稱叫“應用心理學”，主要是為一些因憂慮而生病的人提供治療，這些人大多數是家庭主婦。這個實驗誕生的過程也很獨特。
1930年，威廉·奧斯勒的學生約瑟夫·普肖特博士發現：到波士頓醫院尋求治療的女病人，大部分並沒有生理上的毛病。一個女病人聲稱自己的雙手因為“關節炎”而無法活動，另一個則說自己患了“胃癌”，十分痛苦。至於其他人，有的是頭疼，有的是腰疼，這些病痛長年發作。但經過最徹底的醫學檢查，醫生們發現，這些家庭主婦完全正常，沒有任何問題。因此他們認為，這完全是頭腦有問題。
這時，普肖特博士想：如果僅僅讓她們回家去，然後把這件事忘掉是沒有效果的，不如開辦一個實驗班，幫助她們治愈心理上的疾病。於是“應用心理學”應運而生了。
對於普肖特博士的做法，醫學界最初抱著懷疑的態度。但結果出乎意料的好，實驗班成立18年來，“治愈”了成千上萬的人，有的病人甚至上了好幾年課，仿佛一個虔誠的基督教徒。
我的助手曾和一名婦女交流，她在實驗班上了九年課，而且很少缺席。
她說：“我剛來時，深信自己患了腎炎和心髒病，這使我極度憂慮和緊張。有時候，突然看不見東西，於是我又擔心會失明。麵對這些狀況，我幾乎想一死了之。值得慶幸的是，我在這裏懂得了憂慮對人的害處，並學會了如何消除憂慮。現在，我完全可以說，自己的生活非常幸福。”
我的助手最後描述：“這名女士身體狀況良好，雖然已經有了孫子，但看上去隻有40多歲。”實驗班的醫藥顧問夢絲·海芬婷大夫說：“減輕憂慮的最佳藥物就是：和信任的人談論自己的問題，我們將其稱之為‘淨化作用’。病人來到這裏，可以盡量談論自己的問題，直到把這些完全從大腦中趕出去。當一個人暗暗憂慮時，精神上會造成極大的損失。我們應該學會讓別人分擔問題，同時也分擔別人的憂慮。必須讓病人感到：世界上還有人願意傾聽她們的話，願意了解她們。”