快樂是一種香水，無法倒在別人身上而自己不沾上一些。
——［美］拉爾夫·沃爾多·愛默生
開始計劃寫作此書時，我曾懸賞200美金，以“如何快樂起來”為題，征集最能打動人心的自我激勵的故事。
此次征文比賽有三位評委，分別是東方航空公司的董事長艾迪·雷肯貝克、林肯紀念大學校長史都華·麥克柯裏南博士、廣播新聞評論家卡譚·波恩。然而，我們收到的稿件中有兩篇非常優秀的作品，使三位評委無法取舍，隻得讓兩名應征者平分了獎金。下麵就是得獎故事之一，作者是密蘇裏州春日鎮的波頓先生。
我9歲失去母親，12歲時喪父。父親死於意外，母親有一天離家後就再也沒有回來。我也再也沒有機會見到我那兩個小妹妹。母親離家7年後才給我寄來了第一封信。我母親出走以後3年，父親死於一次意外事件。他與人在密蘇裏州的一個小城合開了一家咖啡館。父親出公差時，他的合夥人出售了咖啡館攜款跑了。一位朋友拍電報給父親叫他盡快趕回來。倉促之中，我父親在堪薩斯州的一次車禍中喪生。我有兩位姑姑，又老又病又窮，是她們收留了我們家三個小孩。剩下我和小弟沒有人要，鎮上人憐憫我們，收留了我們。我們最怕人家把我們當孤兒看，但這種恐懼也是躲不過的。我在鎮上一個窮人家寄居了一陣子，但那年頭光景不好，一家之主失業了，他們再也沒有能力多養活我一口。接著洛夫汀夫婦把我接到離鎮11英裏的農莊，並收容了我。洛夫汀先生已70高齡，長年臥病在床，他告訴我隻要不說謊、不偷竊、聽話，就可以一直跟他們住在一起。這三條戒律成了我的聖經。我絕對恪守這些規則。我開始上學，但第一個禮拜情況糟透了。其他的小朋友不斷取笑我的大鼻子，罵我笨，叫我“小孤兒”。我心裏難過極了，真想打他們一頓。但洛夫汀先生跟我說：“永遠記住！一位真正的男子漢不會隨便跟人打架。”我一直不跟他們打架，直到有一天，一個男孩撿起雞屎丟到我臉上，我痛揍了他一頓，還交了幾個朋友，他們說他罪有應得。