父母通常都會對男孩與女孩表現出來的巨大差異感到驚訝，但卻忘記了從孩子出生的那一刻開始，自己就已經開始對他們實施不同的教育了。父母有意無意對於性別差異的認識，直接作用於對孩子的教育。
家長對女孩和男孩的要求有明顯差異。我們通常要求男孩勇敢、堅強、富有責任心，而對女孩的要求則更多的是溫柔、善良、心靈手巧、富有愛心。
這種差異的出現與性別角色的社會化以及傳統的社會文化觀念有關。傳統的社會文化觀念一般都認為男性是理性的和主動積極的，女性則是被動的、情緒化的。
調查發現，超半數的人認為男孩、女孩之間是有區別的，絕大多數人也讚同在家庭培養中應該以不同的方式對其培養。
所有的家長都希望自己的孩子能夠成龍成鳳，出人頭地，卻沒有意識到自己潛意識中對孩子的期待卻可能指引他們走上不同的道路。我們的文化早已為男孩與女孩規定好了各自的性別形象。
當孩子還在媽媽肚子裏的時候，我們就開始預設他們的性別。如果媽媽說孩子正在用腳猛力地踢她，那麽，我們通常都會說她家的寶寶應該是個調皮的小男孩；而那些活動比較少，活動幅度也不是特別大的，媽媽們通常則會認為是個安靜的小公主。孩子在母體的時候，人們就已經預設了性別。在人們的觀念裏，男孩就是強有力的，十分調皮的；而女孩則是比較文靜和可愛的。當然，實際上，生的是男孩或是女孩與這種判斷是無關的。這隻是說明在觀念裏麵，人們已經有了男孩與女孩的先天性差異。
通常，父母都會為男孩購買相應的男孩衣服，給他們買衝鋒槍、汽車、坦克等類型的玩具。家有女孩的父母通常都會選擇給女孩買一些漂亮的衣服和裙子，為她們買各式的發卡、芭比娃娃、毛絨玩具。雖然有些父母企圖抵製這種性別導向，但是男孩終究以勇敢、堅強、聰明這類詞來形容，而女孩更多的是用可愛、漂亮、乖巧一類的詞來形容。