傳說中美洲有個吃人的部落——圖帕利族。他們之所以吃人並不是因為肚子餓，而是為了“心靈”上的告慰。他們相信在吃人肉的同時，也吃了人的靈魂。所以，他們希望通過這種方式來增加自己的靈魂。
圖帕利族人不僅吃被他們殺死的敵人，甚至也吃自己族裏被人仇殺的人。他們並不考慮殺人是好事還是壞事，也不管被仇殺人的私事。隻要在村上發現一具被殺死的屍體，他們就會舉行大會：在院子裏點起熊熊大火，人們在火旁跳舞或文身，有人把屍體縛在一根棒上，放在火裏烤。烤熟後將其分割成塊，分給村上的每一個人。當然，給酋長和男巫的肉是最好的。人體哪部分的肉是最好的呢？他們喜歡手和腳。圖帕利族人認為一個人的精華在於手和腳。因為，不論狩獵者、播種者、衛士或男巫，都不能沒有手和腳。
這種“心靈”宴會是經常舉行的，由此可見人肉對他們的**力是多麽巨大。早在1925年，圖帕利族有2000人，散居在9個村落。但是在以後的20年中，由於殺人過多，圖帕利族的族人減少到180人，90％以上的死人都被吃掉了。
幾年前，圖帕利族的這種風俗發生了變化。阿貝托是一個村的村長，他召集各村村長和男巫們，向他們說明，圖帕利族的人數現在少了，如果繼續保持吃人的習慣，那麽這個族就有滅亡的危險。以後，他們也會被人殺死並被吃掉的。聽了這番話之後，族人們都愁容滿麵。於是，他建議大家停止吃人肉。經過討論，這個建議居然被通過了。從此，圖帕利族人口銳減的趨勢才有所減緩，並慢慢地開始恢複。