恐龍滅絕了，猛瑪象消失了，它們留下了化石；印加人搬家了，他們留下一座空城——馬丘比丘，一座被廢棄了近一個世紀卻依然雄偉壯麗的“空中之城”。為尋找這座傳說中的“消失了的城市”，美國探索家海瑞姆·賓漢姆及其探險隊於1911年來到了波濤洶湧的聖河——烏魯班巴河峽穀，他們在雲霧繚繞的山頂上發現了這座神秘的古城。在綿延的安第斯山脈中，今天的考古學家們陸陸續續地發掘出許多印加帝國的遺跡，證明印加人確實是拋棄了他們美麗的家園，在荒蕪的山地中再建他們理想的國度。
古城位於印加帝國首都庫斯科以北120千米處，三麵環河，一麵依傍著白雪皚皚的薩而坎太山，地勢極為險峻。名字取自它所在的山峰，字麵意思是“老山峰”。城中的建築帶有濃厚的宗教色彩，凡是磨製光滑、對縫嚴整的建築均為神廟。每座神廟都配備著三扇窗，縫隙之間沒有任何黏合物黏接，卻連最鋒利的刀片也無法插入。牆上的每一塊石頭都被巧妙地像拚圖一樣連接起來，與其他的印加遺址的風格大不相同。“神聖廣場”位於城市中央，那兒矗立著一座巨大的日晷，馬丘比丘人用它來測定時間。在古城的一端還有著名的太陽神廟和“拴日石”，印加人希望用拴日石把他們心中至高無上的神——太陽——萬物生命和希望的起源都永遠地留住。在城堡對麵的山峰上，勤勞的馬丘比丘人還築出一層層的梯田，並在每一層都開鑿了引水渠，一邊引來雪水澆灌農田，希望獲得豐收。如此美麗而自由的空中之城，馬丘比丘人卻毫無留戀地棄之而去，而且沒有任何說明，這究竟是為什麽呢？天災？部落戰爭？奴隸反抗？種種懷疑都沒有任何痕跡能夠說明。很多人認為是因為西班牙征服者的原因。
但是，據曆史記載，當年侵略者的鐵蹄並未能夠踏向這片土地。並且，考古學家還在研究中發現，早在1533年，在西班牙人征服印加帝國之前，馬丘比丘人就已經離開了這座美麗的“空中之城”！即便真的是受到西班牙人的入侵，試想印加帝國擁有萬騎精銳的雄厚實力，難道會不敢和100多人的西班牙入侵者做殊死的抗爭？恐怕說不過去。印加人為什麽要在如此之高的地方建這樣的一座城市？他們為什麽又棄之而去？這些謎團還有待後人進一步解開。