300多年前，中國一位有名的地質學家徐霞客曾在遊記中寫“蛺蝶泉之異，餘聞之已久”，以此來表示他對蝴蝶泉的向往。徐霞客筆下的蝴蝶泉，位於雲南大理點蒼山最北峰雲弄峰麓神摩山下，景色優美，泉水清澈。概括起來有“三絕”：泉、蝶、樹。
“泉”之所說絕是因為蝴蝶泉的泉水是從岩縫沙層中浸透出來的，水質特別清洌，一出地表便匯聚成潭，沒有任何汙染。近年來，公園管理者把蝴蝶泉的泉水積蓄於三個水潭中，供遊人觀賞，每個水潭大約10畝。
另一絕是“蝶”。蝴蝶泉內，蝴蝶種類繁多，特別是到了每年陽春三月到五月間，各類蝴蝶在這裏翩翩起舞，大的像人的巴掌那樣大，小的也就和蜜蜂差不多大。對於這一點，徐霞客也曾記錄過：“還有真蝶萬千，連須鉤足，自樹巔倒懸而下及於泉麵，繽紛絡繹，五色煥然。”
鑒於蝴蝶在蝴蝶泉邊的盛況，白族人還選定一日為蝴蝶會。每逢4月15日，白族人就會和這些蝴蝶一起狂歡，著名詩人郭沫若在蝴蝶泉邊遊玩時，也寫下了“蝴蝶泉頭蝴蝶樹，蝴蝶飛來萬千數，首尾聯接數公尺，自樹下垂疑花序”的詩句。
一個說蝴蝶“連須鉤足”，一個說蝴蝶“首尾聯接”，徐霞客和郭沫若都因為錯過了觀賞蝴蝶成串掛於泉邊樹下的景象而遺憾，可見這種景象是如何的使人震撼。
最後一絕是“樹”。在蝴蝶泉公園內，有“蝶泉之美在於綠，請君愛護樹和木”的環境標語牌，這句話的意思是說蝴蝶泉的美得益於周邊的樹木，在蝴蝶泉周圍栽種的鳳尾竹、聖誕樹以及泉後滿山遍野的鬆林、柏林、棕櫚林、茶林、杜鵑林、毛竹林，使得蝴蝶泉更增添了幾分亮麗。尤其是蝴蝶泉邊的一株夜合歡樹，每當4月初開花時節，白天花瓣開放就好像一隻隻美麗的蝴蝶，而夜晚花瓣合攏後又散發出陣陣清香，這也算是蝴蝶泉的一大奇觀。