每年冬季，南非的克魯格公園裏的撚角羚羊會莫名其妙地大量死去，死亡率有時達39％。這種奇怪的現象引起了人們的關注，所以在1986年，相關人士邀請了南非的動物學家範·霍文來對此進行研究，以找到撚角羚羊的死亡的真正原因。
範·霍文觀察和檢驗了死羚羊胃裏的東西，發現羚羊所吃的金合歡樹葉的丹寧酸含量異乎尋常地高。過高的丹寧酸毒害了羚羊的肝髒，所以吃過金合歡樹葉的羚羊大約兩星期後就會死亡。
金合歡樹葉具有保護自己的功能，它們能大量分泌丹寧酸，增加葉中的丹寧酸含量，而且被羚羊吃過葉子的金合歡樹，不僅自身分泌出更多的丹寧酸，還能迅速向周圍的金合歡樹發出“有危險”的警告，讓同伴們也增加葉中的丹寧酸濃度。於是，許多羚羊因為食用了這種樹葉而受害。冬季食物較少，羚羊又被圍養在不大的公園一角，沒有更多的選擇其他食物的機會，隻能大量吞食金合歡樹葉。這就是很多羚羊莫名其妙死去的原因。
不僅金合歡樹有“互通情報”的本領，其他植物也有。科學家早就注意到，在美國西雅圖的一座森林裏，每當4月初，當第一株柳樹被當地的一種毛蟲襲擊時，它周圍的柳樹甚至30米以外的柳樹都很快采取“自衛”措施：柳葉中增加生物堿的含量，使葉子變得苦澀難吃而又無法消化。這些毛蟲常常會因為“食物”無法消化而紛紛死去。顯然，被毛蟲侵犯的柳樹迅速向同伴們傳達了“有敵來犯”的情報，從而保護了其他的柳樹免遭蟲害。
曾有兩位生物學家做過這樣的試驗：他們在溫室裏放了45棵盆栽楊樹，其中同一間屋子裏放了30棵，遠處的另一間屋子裏放了15棵。他們將30棵樹中的15棵的葉子打破。52小時後，兩位科學家對樹葉進行了分析發現：已打破葉子的15棵楊樹與在同一屋中的另外15棵楊樹的葉中都含有大量的抗害蟲物質，而在遠處另一間屋中的楊樹葉卻和先前一樣沒有變化。