居住在北卡羅來納州埃爾山地區的伊迪絲·埃勒德夫人給我寫了一封信，她在信中寫道：“從小，我就是個自閉而敏感的孩子。我長得很胖，並且臉看上去更胖。我的媽媽很古怪，她認為穿合身的衣服是件很傻的事。她總是對我說：‘寬鬆的衣服讓人感覺舒服，合身的衣服很快就會磨破了。’這也就是她幫我選擇衣服的原則。我從不和別的孩子一起出去玩，就連體育課我也不肯上。我覺得自己不像別的孩子那樣討人喜歡，因此我非常自卑。
“我就這樣長大了，找了個大我好幾歲的老公。他一家人都非常好，充滿自信——那正是我最想成為卻未能成為的那種類型。我很想和他們一樣，但我還是做不到，他們為我所做的每一件事，都是希望我快樂起來，可我卻變得更加怯懦，甚至不願意見到老朋友，害怕聽到門鈴響起。我認定自己是個徹頭徹尾的失敗者，但我又擔心我丈夫發現，因此每當我不得不出現在公開場合時，我總是刻意地表現出高興，可又總是表現得太過分了。其後一連幾天，我都懊惱不已。後來，我覺得活著實在是一種煎熬，就決定自殺，一了百了。”
那是什麽改變了她絕望的生活呢？就是一句很隨意的話。她接著寫道：“就是一句很隨意的話扭轉了我整個的人生。那天，我婆婆談起了她培養幾個孩子的心得，她說：‘我總是要求他們，不論遇到什麽情況，一定要保持真我。’……就是婆婆這句隨意說出的話，一瞬間敲醒了我。我突然明白我全部的憂慮和煩惱，都因為我在扮演一個非我本性的角色。
“我來了個一百八十度的大轉變，我分析自己的本性，反省自己究竟是什麽樣的人，我開始盡量保持自己的本色。我挖掘自己的長處，學習衣飾搭配的藝術，選擇最適合自己的裝扮。我開始主動和別人接觸，並且參加了一個俱樂部——那時規模還很小——開始他們讓我參加活動，發言時，我擔心極了。不過隨著發言次數的增加，我發現自己的勇氣一天比一天增長了。轉變的過程我經曆了很久，帶給我從未曾想象的快樂和自信。我在教育自己的孩子時，總會先說出我的痛苦經曆，並一再教導他們：‘不論遇到什麽情況，一定要保持真我。’”