1912年，也就是“泰坦尼克號”郵輪在北大西洋冰海撞沉的那一年，我開始教授當眾演講的課程，通過我和教師們的培訓，至今已有50多萬人畢業了。
演講教程的第一堂課是示範表演，先請一些學員上台，講一講自己來上課的原因以及自己期望從這種訓練中獲得什麽。人各一詞，眾說紛紜，表達方式迥然不同；但令人詫異的是，大多數人的原因和基本需求如出一轍：“麵對眾人講話時，我覺得心中沒有底，總是擔心自己說錯話。這使我不能集中精力思考，不能清晰地表達自己的想法，甚至都不知道自己究竟在說些什麽。我希望通過學習增強自信，能隨心所欲地思考問題，有邏輯地歸納自己的思想，並能神情自若地當眾站起來演講，在商場或社交場合語言流暢，思路清晰又富有語言魅力。”
我一生的精力幾乎全部都用於幫助人們消除恐懼、培養勇氣和增強信心上了。在我舉辦的培訓班上發生的種種奇跡，可以寫上好幾十本書。因此，問題不在於我是否“真的認為”，隻要你根據書中的方法和建議去練習，一定能夠達到你想要的結果。
為什麽站在聽眾麵前，無法像獨自坐在家裏那樣冷靜地思考？為什麽站起來麵對聽眾講話，心裏就會翻騰，身體就會顫抖不止？難道這些問題我們都無法克服嗎？不是的，事實上，這些問題是可以克服的，訓練會逐漸消除你麵對聽眾時的恐懼，並帶給你充分的自信。
這本書將幫助你達到這一目標。它不是一本平常的教科書，它既不羅列一堆說話技巧，也不教發聲、發音，而是全力以赴用具體的方法來訓練成人成功演講。它以你現有的基礎作為起點，不管你的基礎和素質如何欠缺，它會逐漸使你成為自己想做的人。你所需要做的就是配合——學習書中的種種建議，並將它們應用於一切說話場合，並且堅持不懈地努力做下去。