人們經常聽到的一句話就是“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行”，可是又有多少人能夠聽得進忠言呢？誰都願意聽恭維自己的話，可是誠實可信的話不一定好聽，花言巧語不一定是老實話。善良的人不會巧言令色，巧言令色的人不一定善良。
孔子也曾經說過“巧言令色，鮮矣仁”！用我們現在通俗的話就是說，花言巧語的人沒有什麽好心眼。這些人往往會嘴上一套，做起來又是一套，善於拍馬屁，善於投機鑽營，甚至會吹捧當權者功績，迎合領導者的心意，無所不用其極。正是很多領導被吹捧得高興了，因此就給這些人提供了機會，領導者也經常會受這些人的蒙蔽犯下大錯而不知曉，待到東窗事發，為時已晚。
中國古代曆史上有個敢於直諫的名臣曆來享有很高的聲譽，那就是唐代的魏征，他在隋末農民起義的時候參加了瓦崗軍，後來就投奔了李建成，當了一名侍從，他曾經幾次勸太子除掉李世民。玄武門之變後，李世民來找他時，魏征神色自若地說：“要是太子早聽我的話，就不會有今天的殺身之禍了。”大臣們都為他擔心，可是李世民卻器重他的正直，仍命他做了諫議大夫。626年，唐太宗征兵，有人建議應該征調16歲以上的男子，唐太宗同意了，可是詔書在魏征那裏被扣住了。唐太宗～連催了好幾次魏征就是不發布。
太宗氣呼呼地訓斥說： “我發布的征兵詔令為什麽不發？”魏征不慌不忙地說： “我不同意這樣做！軍隊強大在於用兵得法，而不在於人多。這就像湖裏的魚一樣，您把水挖幹，可以得到很多魚，可是明年湖中就沒有魚了；您把森林燒了，可以捉到很多野獸，明年卻沒有野獸了。如果那些男子不到18歲就當兵，以後還有誰來當兵？”
唐太宗還是覺得不服氣，魏征就說： “您已經好幾次說話不算數了，這就要失信於民了！”唐太宗也氣憤了： “我什麽時候說話不算數了？”魏征說： “陛下剛即位就曾經下詔，拖欠官府的東西一律免除，可是官吏們照舊征收。之前您也說過要18歲以上的男子才當兵，可是現在卻變了。如此不講信用，老百姓還能擁護您嗎？”唐太宗聽了啞口無言，最後意識到自己錯了，接著重新發布了一道詔書，免征不到18周歲的男子。由此，唐太宗更加器重魏征了。