明朝初年著名的政治家、軍事家劉基曾經寫過一篇文章，叫做《賣柑者言》。
他主要講了杭州有個賣水果的人擅長儲藏柑橘，經曆一個冬夏柑橘都不會腐爛，拿出來的時候外表依舊非常華美，金燦燦的樣子非常可人。柑橘一在市場上擺出，即使高出市場價十倍，人們也爭相購買。有人買了一個，將之剝開後，立刻有一股煙味刺鼻，再看裏麵卻像破棉絮一樣，就非常生氣，於是找那個賣柑橘的問： “你賣的柑橘是用來祭祀當貢品呢，還是招待賓客？還是去吃呢？你這樣太過分了。”賣柑橘的人笑著說，他從事這項職業已經好多年了，別人買，他就賣，別人都沒有說過啥，可是為什麽就不能滿足你的要求呢？這個世界上騙人的東西不是很多嗎？你看那些佩戴著兵符、坐在虎皮椅子上的人非常威武，他們果真能夠懂得孫武的謀略嗎？那些戴著高高帽子拖著長帶子、氣宇軒昂的人好像是國家的棟梁，他們真的能夠建立不朽的功業嗎？坐在高堂上，騎著高頭大馬，喝著美酒，吃著美食的人，誰的樣子不是威風凜凜令人生畏呢？就像這個柑橘一樣，誰不是有著虛華的浮表，內裏卻是像破棉絮一樣呢？買者竟然被他說得啞口無言。他想也是，這個世界上有著虛華浮表的人太多了。
踏踏實實地做事、做人一直備受人們關注，也是曆來王位繼承人的首選標準。三國時期曹操在選擇繼承人的時候，就沒有選擇自己鍾愛的曹植，為什麽呢？他說，三兒子曹植，為人喜愛虛華，因此就缺少誠實守信，還經常放縱，所以不能立他。至於曹彰和曹熊，一個勇而無謀，一個體弱多病。唯獨曹丕做事踏實，兢兢業業，可以繼承他的王位。
正是因為為政者拋卻了虛華的浮表，才有可能實實在在地執政為民，設身處地地考慮實際問題。清代雍正皇帝就是一位不慕虛名的務實君主。在康熙皇帝去世的時候，國庫虧空嚴重，為此雍正皇帝就下令徹查全國各地的錢糧，在詔書中他還一針見血地指出了虧空的原因是由於上層官員的勒索以及侵吞。他決定徹查，可是考慮到這件事情已經積累了好幾年了，因此就提出了一個辦法，規定除了陝西等省以外其他各省都必須在三年之內補足虧空，還規定這些虧空不能征派到民間，也不許找借口遮掩。凡是在規定的時限內不能補足虧空的一定要嚴懲。接著，他又接連下了好幾道詔書，曆數官場的腐敗，並提出一定要整頓吏治，要求各地整頓綱紀。為了保證這件事情的完成，他還專門成立了會考府參與戶部的清查工作，並派出自己信任的官員去辦理此事。這項工作一直持續了9年，在賠償國庫虧空的活動中，一大批貪官汙吏被查處，大批高級官員甚至皇親國戚也不例外。雍正皇帝的十二弟為了彌補虧空，隻得變賣家產。他的十弟因為無法賠償虧空，就被抄了家。