研究人員曾經歸納出一條“事故法則”：每一起嚴重的安全事故的背後是29次輕微事故、300起未遂先兆和1000起事故隱患。這些輕微事故、未遂先兆和事故隱患隻要稍加留意就可發現。但若在細節上疏忽大意，事故與損失終有一天不可避免。
工作中無小事，容不得半點疏忽，小疏忽也能釀成大禍。然而，不論是工作中還是生活中，我們常常忽略一些無關緊要，看上去不起眼、無所謂的小事，常常抱著不足掛齒、無所謂的態度。其實不然，有些看起來微不足道的細節和元素，正是工作中的命脈之穴。
曾經是世界上最先進的海輪“環大西洋”號，就因為一個船員買了個不太合適的台燈，加上一幫警覺性、責任感不高的船員們，從而把21人葬送大海。在整個事故的過程中，每個人的責任看起來都很微小，但連續發展後就不可收拾了。
當巴西海順遠洋運輸公司派出的救援船到達出事地點時，“環大西洋”號海輪消失了，21名船員不見了，海麵上隻有一個救生電台有節奏地發著求救的信號。救援人員看著平靜的大海發呆，誰也想不明白在這個海況極好的地方到底發生了什麽，從而導致這條最先進的商船沉沒。這時有人發現電台下麵綁著一個密封的瓶子，打開瓶子，裏麵有一張紙條，21種筆跡，上麵這樣寫著：
一水理查德：3月21日，我在奧克蘭港私自買了一個台燈，想給妻子寫信時照明用。
二副瑟曼：我看見理查德拿著台燈回船，說了句這個台燈底座輕，船晃時別讓它倒下來，但沒有幹涉。
三副帕蒂：3月2 7日下午船離港，我發現救生筏施放器有問題，就將救生筏綁在架子上。
二水戴維斯：離港檢查時，發現水手區的閉門器損壞，用鐵絲將門綁牢。
二管輪安特耳：我檢查消防設施時，發現水手區的消火栓鏽蝕，心想還有幾天就到碼頭了，到時候再說。