在兩人意見相左，互相爭執之時，如果你直接駁斥對方說：“不對，你錯了。”“你說得不正確。”“你的這種觀點是錯的，應該立即改正。”這樣往往會更加激發對方的“鬥誌”,讓他變得更加固執和堅決，甚至表現出一種“誓死捍衛自己觀點”的態度。這時，說服對方會變得更加困難。
迎著對方的話頭，直接駁斥，不是一個聰明的選擇。反語相勸，常常能輕鬆取勝。所謂反語就是指說話者有意地正話反說，違反常規的邏輯規律，用荒唐的理由為對方申辯，從而暴露對方的錯誤，使其認識到自己的觀點、行為是不正確的。從而，達到說服的目的。
楚莊王的一匹愛馬死了，他傷心不已，下令用上等棺木，行大夫禮節來厚葬。文臣武將紛紛勸阻皇帝的這個荒唐舉動，但是，沒有任何效果。最後，楚莊王還下決心說：“誰敢再勸阻，一定要殺死他。”
這時，如果誰再向皇帝表達反對意見，隻能是自取其辱，惹來殺身之禍。
優孟知道此事後，他直入宮門，仰天大哭。楚莊王感到異常納悶，迫不及待地問是怎麽回事。優孟說：“那匹馬是大王最喜歡的，卻隻以大夫的禮節安葬它，太寒酸了，請大王用君王的禮節吧!”此話激起了莊王的興趣，優孟繼續說："請以美玉雕成棺……讓各國使節共同舉哀，以最高的禮儀祭祀它。讓各諸侯聽到後，都知道大王以人為賤而以馬為貴啊。”
這時，莊王明白了優孟的用意，意識到了自己的過失。最後，他取消了對馬的厚葬，將馬付於庖廚，烹而食之。
如果當時優孟直陳利弊、凜然赴義，一定不能達到勸服的目的。然而，他正話反說，卻力挽狂瀾，巧妙說服對方，反語是語言藝術中的迂回術，采用欲擒故縱的方式，讓人更為清楚地見到了事情的真麵目，從而達到了更好的勸諫效果。