說服別人時，如果能順著事情發展的趨勢向有利於實現目標的方向加以引導，就能夠處於不敗之地。因勢利導步步為營，是非常有效的說服術。
我們在說話時，應該具備超強的適應能力，能積極適應外部情形的變化，適應不同對手的情況，靈活地運用恰當的言辭來征服對方，贏得勝利。
如果遇上了強硬的對手，要視情況而采取更強硬的態度，戰勝對手；如果遇上了軟弱的對手，就應該溫文爾雅，使對方愉快地接受你的意見。
《戰國策》記載：有一次，秦武王對大臣甘茂說："楚國派來的使者多數都很善辯，我和他們爭論時，經常辭窮計絀，該怎麽辦才好?”甘茂說："大王不用憂慮，隻要因勢利導即可。如果那些善辯的人來了，大王就不要見他；如果那些軟弱的使者來了，大王友好地接待他們。”
明代朱國楨的《湧幢小品·堤利》中說：“明農者因勢利導，大者堤，小者塘，界以埂，分為塍，久之皆成沃壤。”從這些論述中可以看出，因勢利導是說服對手的有力武器。孟子在遊說齊宣王時，曾成功地運用了此法。
戰國時代的齊宣王，好大喜功、愛講排場，他曾在臨淄城郊建了一個方圓40裏的獵場，專門畜養麋鹿等珍禽異獸以供狩獵之用。
這個狩獵場是老百姓的禁地，如果有誰膽敢進場捕借，定是格殺勿論。這引起了百姓的怨氣。雖然這個獵場在諸侯國中已經算是“巨型”的，但是齊宣王還嫌它小。
一次，孟子來見齊宣王。言談之中，宣王便流露出自己嫌獵場過小，百姓有怨恨不滿的情緒。他問孟子道：
"當年周文王的獵場方圓70裏，有這事嗎?"
孟子已經知道宣王建獵場、濫殺百姓的事。當宣王問他關於文王的獵場時，他立即答道：