記者總會提出一些難以回答，不便回答或不願意回答的問題。如果坦白地答一聲“不知道”或“無可奉告”,這不僅使對方難堪，破壞氣氛，而且使自己顯得無風度，沒涵養，沒水平。這時，最巧妙的辦法是使用避實就虛，作出回答。
作為大國總理，周恩來時常處在記者的包圍之中。麵對來自四麵八方的各種疑問，有時是帶有侮辱性的提問，他都能泰然處之，巧妙地給以回答。或溫文爾雅，綿裏藏針；或欲擒故縱，巧設埋伏；或避實就虛，舉重若輕。既維護了國家的形象，又向世界展示了他那文雅坦**的領袖風範。
一次，一位美國記者見周恩來寫字台前放了支美國“派克”牌鋼筆，便問道：“總理閣下，您作為中國總理，為什麽要用我們美國鋼筆?”
周恩來淡淡一笑，回答說：“這是一位朝鮮朋友在抗美戰爭中繳獲的戰利品，他要贈給我作個紀念，這麽有意義，我當然得收下。”
另一個美國記者問周總理：“你們走的路為什麽叫馬路?”
周總理詼諧地說：“因為我們走的是馬克思主義道路，簡稱就是馬路。”
這個記者又問：“我們美國人都愛仰著頭走路，你們中國人為什麽總是低著頭走路?”
周恩來略加思索後回答："走下坡路的人總是仰著頭，走上坡路的人自然是低著頭了。”
這個記者聽後，羞得無地自容。
他接著又問道：“中國人民銀行有多少資金?”
這不僅牽涉到國家機密，語氣中還明顯含有譏笑我們國窮民弱的意思。周恩來既不好厲聲拒答，為此傷了和氣，又不能和盤托出，泄露機密。
於是，他稍頓了一下，正色回答說：“18元8角8分，中國人民銀行信譽可靠，人民幣幣值穩定!”
全場的記者為之一呆：“這怎麽可能?”
在記者還未轉過彎來時，總理接著說：“中國人民銀行發行的貨幣麵額為10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分。這十種人民幣加起來正好是18元8角8分。”