價值觀，就是一個人的人生價值取向，是人一生所奮鬥的人生方向。價值觀如何，往往決定了一個人成為一個什麽樣的人，有什麽樣的行動。
很多父母認為價值觀對於孩子來說太遙遠，太大了。孩子還小，不必知道什麽價值觀。這是他長大之後的事情。其實這個觀點是非常錯誤的。價值觀作為人從事各種活動的導向和目標，從童年時代就已經開始發生作用了。
比如當問到孩子：“長大後你想做什麽”的時候，有的孩子會回答，“我想成為科學家”。有些孩子會說，“我想成為一名教師”，還有的孩子會說，“我要當官”這就反映了孩子不同的價值取向。
價值觀來自於不同的家庭背景、不同的經曆和不同的環境，孩子缺少自我判斷能力，他們的價值觀很大程度上來自於父母和身邊的人。比如一個出生於商人家庭的孩子，很可能就將金錢作為人生價值的體現；出生於一個知識分子家庭的孩子，可能會把追求知識當成最高價值取向。
在大學裏，我們經常看到兩種截然不同的學生。一種是家庭條件不好，自己拚命讀書改變自己的命運的；另外一種是家庭條件太好，自己吊兒郎當逃學逃課的。前一種學生的價值觀是：我要通過學習獲得好工作、好前途，改變自己的命運；而後一種學生的價值觀是：及時享受才是真理，何必拚死拚活，把自己弄得那麽累？這兩種價值觀決定了前者每天都在讀書、用功，而後者則每天吃喝玩樂，不務正業……這就是價值觀對人的影響和決定作用。
價值觀對孩子的未來成長的影響不言而喻。它決定了孩子將來成為什麽樣的人，要走什麽樣的道路。比如，一個從小總是看暴力電影的孩子，可能就十分向往那種打打殺殺的場麵，未來可能就會成為一個黑社會；一個從小喜歡讀書的孩子，可能對知識就十分崇拜，將來可能成為一個學者。這些選擇都是價值觀在起作用。價值觀還能決定孩子和外界，包括對人、對事物、對社會的關係。比如一個孩子成長在一個冷漠的家庭，他認為人和人之間就是一種利用關係，他的價值體係當中沒有情感的存在，那麽他將來可能一生都是一個冷漠的人，無法和外界建立起良好的關係；價值觀還對孩子將來的人生有促進或者阻礙作用，價值觀可以指導孩子克服困難，去獲得自己想要的東西；價值觀還對人生有升華的作用，一個樹立了高尚道德觀的孩子，他的人生必定比普通人要高尚許多。