——[英]查爾斯·狄更斯
當我和非常聰明而有知識的人在一起，聽他們說一些非常奇特的心路曆程時，我經常發現自己需要一些勇氣。幾乎所有人都擔心他們的故事不能引起聽者的共鳴，或是遭到懷疑和嘲笑。一位誠實的旅行者，假設他曾經看到了類似海蛇一樣的奇異的生物，他就不應該害怕提到這件事。還是同樣這位旅行者，如果他有了一些奇怪的預感、衝動、幻想（所謂的）、夢境或其他一些顯著的腦部印象，在他說出這些事情之前，他已好好地考慮一番了。對於一些人的沉默寡言，我把它們歸結為與這些主題有關的含混不清。當我們進行客觀創作的時候，我們不習慣彼此交流對這些主觀事物的經曆。
不管怎樣，在我所要敘述的事情中，我並不打算創立、反對或支持任何一種理論。我了解柏林圖書出版商的曆史，我曾經研究過大衛·布魯斯特先生最近創作的那本（徨家天文學家》中妻子的案例，而且我還對我的私人朋友圈中出現的更為奇怪的想法進行過詳細的研究。說到這裏有必要聲明一點，受害人（一位夫人）和我沒有任何關係。有些人可能會錯誤地認為這是我個人經曆的一部分，不過僅僅是一部分，而這是毫無根據的。它與我的任何怪癖無關，也與我先前的任何經曆無關，更與我此後的經曆無關。
這場凶案剛被發現的時候，沒有任何嫌疑人——或者我應該這麽說，沒有人公開認為這個隨後被送上法庭的人有重大嫌疑。因為在報紙上沒有任何對他的報道，由此可知，報紙也就不可能對他做出任何描述。必須要記住這個事實。
吃早餐時，我打開了我的晨報，繼續關注著有關那個首次發現的消息，我覺得它特別有意思，我仔細地讀著文章。我把那篇文章讀了兩遍。報紙上稱事件是在一間臥室裏麵發生的，當我放下報紙的時候，靈光一閃我不知道該怎麽形容，找不到一個詞來描述我的狀態，我經過自己房間的時候，仿佛看到了那間臥室，就像是一幅圖畫不可思議地出現在奔騰的河流上。盡管這一刻轉瞬即逝，它還是相當清晰的，以至於我清楚地觀察到**並沒有死屍。