——[英]羅爾德·達爾
比利·威弗終於決定從倫敦出發外出遊玩，雖然他隻有17歲，但他還是決定出行。他在斯溫頓換了車，在晚上將近9點的時候到達巴思。那時，月色已經籠罩了整座城市。天氣非常寒冷，夜風像冰錐一樣刺骨。
“不好意思，請問附近有便宜的旅館嗎？”走下火車的比利·威弗問檢票員。
“前邊有一家，往前走一段，馬路對麵就是了。”檢票員指著馬路盡頭說。
比利謝過檢票員，提著箱子朝旅館的方向走去。這是他第一次來巴思，人生地疏。不過倫敦總公司的格林斯雷德先生說，這是一座不錯的城市。
他所在的這條馬路上沒有任何商店或者買賣商品的店鋪，隻有兩邊高大的房屋在靜靜地矗立著。它們都一個模樣，門廊、圓柱、四到五級通向前門的台階，一看就知道，曾經有非常富有的人在這裏住過。隻是現在的一切都已破敗，門窗上的油漆已經脫落，原本光潔漂亮的白色大門也有了縫隙，鏽跡斑駁。走著走著，比利忽然看到一塊寫著“提供早餐和住宿”的牌子，下麵是一隻高大漂亮的插著毛茸茸柳條的花瓶。
比利停下腳步，湊過去細細看了起來。窗子兩側都掛著綠色的窗簾，這讓他感覺有些另類。屋裏的情景則讓他有舒適和愜意的感覺。比利首先看到的是壁爐裏熊熊燃燒的火焰。壁爐前麵的地毯上，一隻漂亮的德國小狗正酣然入睡。燈光雖有些昏暗，卻可以清楚地看到裏麵布置著精致的家具，一架小型鋼琴、舒適的大沙發和幾把鬆軟的座椅。在一個角落的籠子裏，還有一隻大鸚鵡。
看到這些，比利微微一笑。在這種地方看見小動物，往往預示著好事。所以他決定不再往前走，不管那個檢票員說的旅店有多好，他也不想多走半步。比利覺得，他已經看到一家不錯的旅館了。況且，住這種小旅館，晚上有啤酒喝，有好玩的遊戲，還會有人聊天，關鍵是房價也會便宜不少。他曾經在這樣的一家小旅館住過幾個晚上，留下了不錯的回憶。他決定進去看看。但他剛想進去，突然有個奇怪的念頭，在這樣一個陌生的城市，尤其是晚上，住這樣一種地方會不會不安全？雖然這裏的整體環境不錯，但這會不會是一種假象呢？