唐朝末年，唐僖宗李儇在位期間，楊師立在東川聚眾反叛朝廷。於是，朝廷便任命高仁厚為正使、楊茂言為副使，率領大軍前往東川平定叛亂。叛軍首領楊師立趁著官兵初來乍到，根基尚未立穩，於是，便派部將鄭君雄在夜裏率兵突然襲擊副使楊茂言駐守的軍營。
他們的這一招使得楊茂言猝不及防，驚恐之下，慌忙棄營而逃，十分狼狽。駐守在附近軍營的官兵看到副使都望風而逃了，也都喪失了鬥誌，紛紛逃竄。如此一來，叛軍如入無人之境，徑直殺向正使高仁厚駐守的中軍大營。高仁厚看到形勢危急，隻得鋌而走險，命令士兵大開營門，點燃火炬，將軍營照得如同白天一樣，並率領士兵親自埋伏在道路兩旁，等待叛軍靠近時拚死一搏。叛軍看到官兵大開營門，以為官兵有詐，為此猶豫不決，不敢貿然攻入，最後，他們還是決定撤兵而去。高仁厚乘機指揮伏兵殺出，叛軍驚懼交加，大敗而退。
在當時，按照軍法來說，臨陣脫逃乃是殺頭的死罪。但是，高仁厚考慮到在叛軍殺來時棄營而逃的官兵人數實在是太多，不可能將其全部予以誅殺，於是，他就把孔目官張詔悄悄叫到身邊，對他耳提麵命一番，然後派他帶人連夜追回那些逃跑的官兵。張詔找到逃跑的那些官兵之後，立刻對他們勸說道：“正使率中軍大營已經殺退了叛軍，為了防止叛軍夜間再次來襲，目前，正使正緊閉營門堅守，並沒有到其他軍營查看。你們棄營而逃的事正使現在尚且不知，所以你們還是趕快回來吧，明天早上像往常那樣去參拜正使，不會有人知道你們逃跑，也不會追究今晚之事了。”張詔向來是軍中聞名的忠厚長者，大家一向都很相信他的話。於是，聽了他的話之後，逃跑的官兵紛紛趕在天亮之前悄悄地回到自己所在的軍營。隻有副使楊茂言由於最早出逃而逃得太遠，直到天亮得知危險解除了才趕了回來。