宋仁宗當政期間，朝廷遇到了財政難題，因此在市麵上出現了兩種貨幣。一種是由政府鑄造的官銀，而另一種則是陝西製造的鐵錢。這兩種不同的貨幣在同一個市場之中流通，讓政府很難控製，於是大臣們便建議統一錢幣，將陝西鐵錢廢除。接到這個奏疏之後，宋仁宗請大臣們來商議該怎麽辦。最終因為大多數人認為鐵錢已經占據了很大的市場，如果貿然廢除，必然會引起動**混亂，所以這個決議並未通過。但是不知道是誰走漏了風聲，這件事開始在民間風傳，尤其是京都汴梁（今河南開封）一帶，人們都在說鐵錢即將廢除的事，更有甚者還稱：“若不及時脫手，鐵錢必然會一文不值。”幾乎一夜之間，鐵錢作廢的消息已經婦孺皆知了。
當這條謠言開始散布的時候，城鎮鄉村的百姓都出現了恐慌，一時間人心浮動。陝西鐵錢不僅在陝西地區流通，連汴梁地區都非常通行，有很多人手中持有這種錢幣。聽聞到自己辛苦積攢的血汗錢要變成廢鐵，大家都很著急，於是紛紛拿著鐵錢到店鋪之中搶購。店鋪的老板聽到這些消息之後，都紛紛拒絕接受鐵錢，甚至掛出牌子來不讓想花鐵錢的人進門。如此一來，大家更加焦急了，人心更加**起來。
眼看恐慌越來越嚴重，官府也沒了主意，隻好強行要求店鋪收鐵錢。但這個決定違背了店家的本意，他們索性都關門不做生意了。宋仁宗聽到這個消息之後極為震怒，一心要追查是誰傳播了消息，同時讓宰相文彥博將此事迅速處理，安撫民心。
接到這個詔令之後，文彥博回到家中，並沒有愁眉苦臉，而是先問管家：“家裏還有多少絲絹縑帛？”管家答道：“大約五百匹。”文彥博讓管家將京城中最大的綢緞莊老板請到家中，將這些絲絹都交給他，讓他代為銷售，同時還叮囑說：“我的這些貨物不收其他的錢幣，隻收陝西鐵錢。”