黃帝說道：我聞聽先師有一些醫學方麵的心得，未記錄到書內，我希望聽聽這些珍貴的經驗，並將其牢記在心中，便於奉為標準予以施行。如此一來，既能醫治眾人的疾患，還可頤養自身。讓百姓免受疾病帶來的痛苦，所有人都有健康的身體和愉悅的精神狀態，並且使這些珍貴經驗長久地帶給後代福音，讓後世子孫可以不再為疾病的困擾而憂心忡忡。你可以將這些珍貴的經驗說給我聽嗎？
岐伯說道：你提出的問題具有深遠的意義，不管是治民、自治、治此、治彼，治大事治小事還是治理國家，沒有背離常規而可以治理好的，唯有順從它內在的客觀規律，才可以將眾多事情治理好。所說的順，不單指陰陽、經脈、氣血運行的逆順，也涵蓋了順應廣大人民的意願。
黃帝問道：如何才可以做到順呢？
岐伯說道：每來到一個國家，應先了解當地的風土人情；來到一個人家，應先了解這家人所忌諱的事物；走入他人的居室，應當先問清楚禮節；看病時，要先問清病人的喜好，便於更好地對疾病進行醫治：
黃帝問：如何憑借了解病人的好惡對其病症的性質作出診斷呢？
岐伯說道：由於內有熱象從而引發消癉病，病人喜寒，遇寒便產生舒服的感覺；由寒邪侵內引發的一類疾病，病人喜熱，遇熱便會產生舒服的感覺。胃內存在熱邪，就會使穀物消化加快，因此病人常會感到饑餓，胃內空虛無法忍受，同時臍以上的腹部皮膚有發熱的感覺；腸內滯留有熱邪者會排泄出黃如稀粥般的糞便，臍以下小腹處感覺發熱。胃內存在寒邪者，會出現腹脹症狀；腸內存在寒邪的，便會出現腸鳴腹瀉的症狀；胃內存在寒邪而腸內存在熱邪的寒熱錯雜症，會同時出現腹脹和腹瀉症狀；胃內存在熱邪而腸內存在寒邪的寒熱錯雜症，會出現易饑現象並伴有小腹脹痛。以上麵所說為依據，便可對病症的性質作出大體的判斷。