黃帝問：怎樣用五穀製作湯液和醪醴？
岐伯說：一定要以稻米為原料，用稻稈作燃料，因為稻米的氣味最完備，稻稈最堅實。
黃帝問：為什麽這麽說？
岐伯說：稻秉承天地四時的和平之氣而生，生長的地點高低適宜，因此得氣最完備；又因為它在秋季收割，所以稻稈性質堅韌。
黃帝說：遠古時期有高明的醫生製作了湯液和醪醴，可做成之後卻放在那裏不使用，這是為什麽呢？
岐伯說：自古醫術高明的醫生製作湯液和醪醴，是為了有備無患。上古太和之世，人們身心健康，很少患病，所以雖然製作了湯液，也隻是放在那裏備用而已。到了中古時代，養生之道稍稍衰落，人們的身心相對衰弱，所以外邪常常乘虛侵犯，使人生病，但是隻要服用些湯液醪醴，病就能痊愈。
黃帝說：現在的人們有了病，雖然服用了湯液醪醴，病也未必能痊愈，這是為什麽呢？
岐伯說：現在的人隻要生病，就一定要內服藥物，外施砭石、針灸，病才能治好。
黃帝問：當病情演化到形體衰敗、氣血衰絕的程度時，治療就不會有效果，這是什麽緣故？
岐伯說：原因是病人神氣衰敗，已不能發揮其應有的作用了。
黃帝問：神氣不能發生其應有的作用是什麽意思？
岐伯說：針石隻是一種治療方法而已。當病人神氣迷亂時，即便有好的治療方法，如果神氣不能發揮應有的作用，病也不能治愈。何況疾病已嚴重到精神敗壞、神氣渙散，榮衛氣血不能恢複的程度。病情為什麽會發展到如此嚴重的程度呢？主要還是因為不懂養生之道，欲望和嗜好無窮無盡，憂愁和思慮沒有終止，致使一個人精氣衰敗，榮血枯絕，衛氣作用消亡，所以神氣喪失了應有的作用，對治療措施已沒有任何反應，疾病便不能痊愈。