黃帝說：自古以來，都以通於天氣為生命的根本，那是說生命是本於陰陽的。天地之間，六合之內，無論地上的九州，還是人體的九竅、五髒、十二節，都與自然陰陽之氣密切相通。自然陰陽之氣化生為金、木、水、火、土五行，又依據盛衰消長而分為濕、燥、寒三種陰氣和風、暑、火三種陽氣。如果人們常常違反陰陽五行的變化規律，邪氣就會侵襲人體。所以說遵循陰陽規律是延長壽命的根本。
由於人的生氣與天相關，因此蒼天之氣清爽幹淨，人的精神也會順暢平靜。順合天氣陰陽的變化，人的陽氣就固密，盡管有賊風邪氣，也不能對人造成損傷。因此聖人精神專一，順合天氣，契合陰陽的變化。若非如此，在內會九竅不通，在外會肌肉壅塞，衛氣耗散。人們因不能順應天氣陰陽的變化而導致的此種傷害叫自傷，陽氣會因此消減。
人體有陽氣，就像天上有太陽一樣。陽氣失其正常運行規律，人就會折損壽命，生命機能也會衰弱。所以天的運行不息，是因為有太陽的光明長照，人的健康無病是因為陽氣向上布外，保護身體免受病邪的侵襲。
人若受寒邪侵襲，就會在意誌上不舒暢，坐臥不寧如受驚嚇，神氣因而浮越不固。
若為暑邪所傷，就會多汗、煩躁，甚至出現煩喘的症狀。如果暑邪內攻於心，就會表現得較為安靜，此時身體雖不煩躁，但由於氣傷身虛，也會出現多言多語、身體像熾烈的炭火一樣發熱等現象，此時隻要出出汗，暑熱即可消散。
如果受濕邪侵襲，頭部就會十分沉重，好像被東西包裹著一樣。如果濕熱相兼，沒有及時排除，就會使大小筋脈受到損傷，致使大筋收縮變短，小筋鬆弛變長。而大筋短縮會引發拘攣，小筋鬆弛會引發痿弱。
如果受風邪侵襲，將會導致浮腫。上述的四種邪氣相互關聯糾纏，更替傷人，會使陽氣衰竭。